VITORIA. El Barça conquistó una victoria de enorme valor ante el Kosner Baskonia por 92-95 en la Liga Endesa, en un duelo directo por la cuarta plaza que se resolvió con la jerarquía de Toko Shengelia en los minutos decisivos. El interior georgiano, autor de 26 créditos de valoración, apareció en el tramo final para frenar la reacción local y dar un triunfo clave al conjunto azulgrana en la pelea por el factor cancha.
El choque arrancó con mejor tono visitante. El Barça impuso ritmo y acierto exterior desde el salto inicial, castigando las pérdidas del Kosner Baskonia y su falta de fluidez ofensiva. Ese dominio se tradujo en un contundente 3-19 en los primeros cinco minutos, una renta que obligó a Paolo Galbiati a mover el banquillo para cambiar la dinámica.
La entrada de Tim Luwawu-Cabarrot y Kobi Simmons revitalizó al equipo vitoriano. Con más energía en ataque y mejor circulación, los locales comenzaron a reducir diferencias. Una canasta de Rodions Kurucs sobre la bocina cerró el primer cuarto con un 20-26 tras un parcial de 14-5 que devolvió al Baskonia al partido.
En el segundo periodo, el Kosner Baskonia siguió creciendo desde la defensa y encontró impacto interior con Jesse Edwards, que generó problemas en ambos aros. Xavi Pascual respondió dando entrada a Youssoupha Fall para equilibrar la batalla física, aunque el Barça perdió continuidad con su segunda unidad.
Cuando más apretaba el conjunto vasco, emergió Kevin Punter para sostener a los visitantes. Sin embargo, la intimidación de Mamadi Diakité, autor de cinco tapones, permitió al Baskonia empatar a 43. El Barça reaccionó antes del descanso y se marchó por delante a vestuarios con un ajustado 45-47.
El tercer cuarto elevó la intensidad del duelo. Toko Shengelia y Rodions Kurucs protagonizaron un pulso constante, mientras cada posesión exigía máxima concentración. El Kosner Baskonia encontró soluciones desde el tiro libre y el trabajo colectivo, mientras el Barça sobrevivía gracias al talento individual.
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El momento de mayor impulso local llegó con un triple más adicional de Kobi Simmons, acción que dio la vuelta al marcador y permitió al Baskonia entrar al último cuarto por delante (69-68). Poco después, cinco puntos consecutivos de Eugene Omoruyi colocaron el 76-72 y acercaron a los vitorianos a una victoria de peso.
Pero entonces apareció la experiencia del Barça. Tres triples consecutivos devolvieron el mando a los azulgranas y el partido entró en territorio Toko Shengelia. El georgiano castigó una y otra vez en el poste bajo, superando emparejamientos y generando la ventaja definitiva para los visitantes.
Con una renta cercana a los diez puntos, el Barça parecía tener controlado el cierre, aunque el Kosner Baskonia no se rindió. Un triple de Mamadi Diakité devolvió la emoción y un error en un saque de banda de Juani Marcos concedió una última opción a los locales. Sin embargo, Trent Forrest no pudo forzar la prórroga y el triunfo viajó a Barcelona con el 92-95 final.
Esta victoria permite al Barça tomar ventaja en la lucha por la cuarta plaza de la Liga Endesa, mientras que el Kosner Baskonia queda obligado a reaccionar en las últimas jornadas de la fase regular.
El conjunto azulgrana sale reforzado tras imponerse en una de las pistas más exigentes del campeonato, mientras Baskonia mantiene abierta su pelea por una posición privilegiada en los playoffs.