KAUNAS. El Zalgiris Kaunas ha pasado por encima del AS Mónaco con una contundente victoria por 104-87 en la jornada 26 de la Euroleague, un triunfo estratégico que no solo iguala a ambos equipos en la clasificación, sino que otorga a los lituanos el average particular tras su doble victoria esta temporada ante los monegascos.
Desde el salto inicial en el Zalgirio Arena, el conjunto de Tomas Masiulis impuso un ritmo frenético que la defensa visitante, dirigida por Vasilis Spanoulis, fue incapaz de contener. Un parcial de apertura de 35-18 dejó clara la superioridad de un bloque local que encontró en el acierto exterior su mejor arma: 13 triples convertidos frente a los escasos 6 del equipo del Principado. La fluidez ofensiva permitió a los de Kaunas manejar rentas cómodas durante toda la segunda mitad, sentenciando el choque con una exhibición coral.
La gran figura de la noche fue Azoulas Tubelis, quien firmó su récord personal en la competición con 26 puntos y 7 rebotes, alcanzando los 27 créditos de valoración. La dirección de juego estuvo perfectamente orquestada por el ex de Peristeri, Sylvain Francisco, autor de 19 puntos y 8 asistencias, mientras que Dustin Sliva (16 puntos) y Arnas Butkevicius (11 puntos) completaron la anotación productiva. Además, el equipo celebró el retorno de Nigel Williams-Goss a la rotación europea, equilibrando la ausencia del lesionado Mantas Rubstavicius.
En el bando visitante, el AS Mónaco acusó las bajas en la pintura de Kevarius Hayes y Yoan Makundu. Pese a los números de Mike James, que terminó con un doble-doble de 19 puntos y 10 asistencias, y el empuje de Alpha Diallo (16 puntos), el equipo francés nunca tuvo opciones reales de remontada. Daniel Theis y Jaron Blossomgame aportaron 12 tantos cada uno, pero el colapso defensivo en el primer cuarto (56-38 al descanso) resultó una losa demasiado pesada.
Este resultado deja a ambos conjuntos con un balance de 15-11 en la tabla, pero marca dinámicas radicalmente opuestas: el Zalgiris Kaunas se reencuentra con la victoria en casa mientras que el AS Mónaco profundiza su crisis con cuatro derrotas consecutivas en la Euroleague.
Sin tiempo para el descanso en esta "semana de doble jornada", el AS Mónaco visitará al Bayern Múnich este jueves, mientras que el Zalgiris Kaunas se medirá al Anadolu Efes en Estambul el próximo viernes.