El calendario no ha tenido piedad con el Baskonia. El equipo de Paolo Galbiati abre la EuroLeague en el Buesa Arena contra el rival menos deseado, el Olympiacos, vigente campeón de Europa, el jueves 24 de septiembre a las 20:30. Además, será el primer partido oficial de la temporada en el Buesa. Y el cruce tiene un eco incómodo: el curso pasado la competición también arrancó en Vitoria ante el conjunto de El Pireo, con derrota por 96-102, el primer tropiezo de una racha negra.
Un Baskonia a medio construir
Aquel 0-6 inicial fue el peor arranque del Baskonia en su historia en la competición, y el equipo terminó la temporada europea peleando por no quedar último. Lo compensó en casa con un título de prestigio: la Copa del Rey de febrero, ganada ante Real Madrid, Barça y La Laguna Tenerife. Pero el verano se llevó a dos de los protagonistas de aquella final, Trent Forrest, que se fue al Fenerbahçe, y Timothé Luwawu-Cabarrot, que fichó por el Real Madrid.
Los refuerzos llegan sobre todo por fuera: DJ Stewart, Chris Duarte, AJ Lawson y Damion Baugh, a los que se suman en la pintura Kenneth Faried y Alex Len. El problema está ahí dentro. Len, anunciado el 14 de septiembre para dos temporadas, sufrió en su primer entrenamiento un percance en el pie que arrastra desde mayo, y según informó Encestando la lesión parece larga. El mismo medio adelantó que el club estudia pagar el traspaso de Zacharie Perrin al iLerna Lleida, aunque su cláusula para equipos de EuroLeague solo se activa en enero.
Así que, a día de hoy, Faried es el único cinco natural de la plantilla. A sus 36 años llega procedente de la liga puertorriqueña, y en su presentación ya pidió un Buesa lleno para el debut ante el Olympiacos.
La Supercopa, un aviso
El primer examen oficial dejó sensaciones mezcladas. En la semifinal de la Supercopa Endesa ante el Joventut, el Baskonia se fue al descanso ganando 38-41 y jugando a su ritmo, con un quinteto sin pívot y Sedekerskis y Kurucs por dentro, apoyado en la chispa de Lawson y Kobi Simmons. Tras el descanso se apagó: la Penya firmó un parcial acumulado de 58-43 en la segunda parte y ganó 96-84.
Galbiati no se escondió después: admitió que al equipo le faltan trabajo y condición física, que terminaron cortos de aire, sin gasolina, y que los recién llegados tienen que aprender qué es la liga. Una pretemporada accidentada, con Kurucs y Markus Howard lesionados durante semanas, explica buena parte de ese bajón.
El Olympiacos, continuidad y centímetros
Enfrente está el campeón. El Olympiacos ganó su cuarta EuroLeague y se convirtió en el primer líder de la fase regular que conquista el título. Georgios Bartzokas sigue en el banquillo y el club ha renovado piezas sin tocar el núcleo que levantó el trofeo en Atenas; las caras nuevas son Jean Montero, Codi Miller-McIntyre y Mbaye Ndiaye. La baja más sonada del verano fue la de Thomas Walkup, que acabó en el Dubai tras un largo pulso con el club.
El Olympiacos ya compitió la semana pasada en la SuperCup de Abu Dabi. En semifinales remontó ante el Fenerbahce para ganar 92-90, con Evan Fournier, MVP de la última Final Four, decisivo en los minutos finales. En la final cayó 89-93 ante el Real Madrid pese a los 22 puntos de Sasha Vezenkov, MVP de la temporada regular pasada.
La diferencia más evidente entre ambos equipos está en la pintura. El Olympiacos cuenta con Nikola Milutinov, Donta Hall, Tyrique Jones y la promesa Antonis Karagiannidis como pívots, frente a un Baskonia que solo puede oponer a Faried como cinco natural. Milutinov, además, fue el máximo reboteador de la EuroLeague el curso pasado.
Las claves
El Baskonia necesita que el partido se parezca a la primera mitad de Badalona: ritmo alto, transiciones y el talento de Simmons, Lawson y Duarte para desordenar. Si el encuentro se vuelve lento y físico, la falta de centímetros y de fondo de armario pesará demasiado ante un rival que puede rotar a sus pívots sin perder tamaño. Y la gestión de Faried, que según Encestando no está para más de veinte minutos, será un factor.
El calendario tampoco da tregua después. La primera doble jornada llega de inmediato: el Baskonia visita al Valencia Basket el 29 de septiembre y recibe al Armani Milán el 2 de octubre.
- Partido: Kosner Baskonia-Olympiacos, jornada 1 de la EuroLeague 2026-27
- Fecha y hora: jueves 24 de septiembre, 20:30 (hora peninsular)
- Pabellón: Fernando Buesa Arena, Vitoria-Gasteiz