El Valencia Basket empieza la defensa de su mejor temporada lejos de casa y ante un rival que estrena casa nueva. El conjunto taronja visita al Besiktas el viernes 25 de septiembre a las 19:00, en un partido que marca el regreso del club turco a la EuroLeague, donde no jugaba desde 2013 en la que fue su única participación. El Besiktas ocupa la plaza que deja libre el AS Mónaco. Y enfrente tendrá a un Valencia que se ha rehecho casi desde cero.
Un Valencia que empieza de nuevo
El curso pasado fue el más brillante de la historia del club: Liga Endesa, Supercopa y la primera Final Four de la EuroLeague, en la que cayó en semifinales ante el Real Madrid. El precio de ese éxito llegó en verano. Montero y Badio se marcharon tras pagar sus cláusulas de rescisión, rumbo al Olympiacos y al Panathinaikos; Braxton Key se fue al Fenerbahçe, Darius Thompson al Armani Milán, Jaime Pradilla al Real Madrid y Sergio de Larrea firmó con los Dallas Mavericks. Y, sobre todo, el club perdió a Pedro Martínez, que salió previo pago de su cláusula para entrenar al Madrid.
La apuesta para el banquillo ha sido Xavi Albert, que fue ayudante de Martínez y ahora se estrena como primer entrenador, con Israel González, extécnico del Alba Berlín, como principal novedad de su cuerpo técnico. En la pista llegan los exteriores TJ Shorts, Mario Saint-Supéry, Gonzalo Corbalán y Armoni Brooks, los interiores Mouhamed Gueye y Dylan Osetkowski, y regresa Lucas Marí tras su paso por la NCAA.
La Supercopa, primera medida
El Valencia ya compitió en la Supercopa Endesa y cayó en semifinales ante el Barça por 86-87, en un final ajustado hasta el último minuto. La diferencia estuvo en el rebote, donde el Barça se impuso con claridad (51 a 37, con 16 ofensivos por 10 del Valencia), aunque los taronja cuidaron mucho mejor el balón: 11 pérdidas por 21 de su rival. Kameron Taylor fue el más determinante con 23 puntos y un 11 de 12 en tiros libres, y TJ Shorts firmó una actuación completa de 17 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias. Según la crónica de El Español de Valencia, el equipo compite pero todavía está lejos de la intensidad y la conjunción de la temporada pasada.
El Besiktas, un recién llegado con oficio
El Besiktas no aterriza en la EuroLeague como un invitado de paso. El curso pasado alcanzó por primera vez la final de la EuroCup con un balance de 16-5, que perdió ante el JL Bourg, y su entrenador, el serbio Dusan Alimpijevic, fue elegido mejor técnico de la competición por segunda vez en su carrera. El club le ha renovado hasta 2028 y ha construido un verano ambicioso.
Las incorporaciones son muchas: Scottie Wilbekin, que también tiene pasaporte turco y jugó la pasada temporada en el Fenerbahce; Furkan Korkmaz, que llega del Tofas tras pasar por los Sixers; Jaylen Nowell, DaQuan Jeffries y Metecan Birsen. Hay además dos nombres muy conocidos en la Liga Endesa: Mady Sissoko, que llega del Real Madrid, y Eugene Omoruyi, que promedió 10,7 puntos en 23 partidos de EuroLeague con el Baskonia. Para no perder la identidad del equipo finalista, el club renovó a piezas clave como Anthony Brown, Devon Dotson y Berk Ugurlu.
Las claves
El Valencia llega con más minutos juntos en competición oficial, pero con el mismo problema que dejó a la vista ante el Barça: el rebote. El Besiktas, con Sissoko, Omoruyi y Wenyen Gabriel por dentro, tiene argumentos para castigar esa debilidad. Por fuera, la batalla entre la dirección de Shorts y el oficio de Wilbekin puede decidir el ritmo del partido.
El Besiktas, por su parte, tiene que ensamblar a nueve jugadores nuevos mientras compite en la liga más exigente de Europa, y lo hace ante un rival que viene de jugar la Final Four. El ambiente del estreno en Estambul será, casi seguro, su mejor aliado.
El Valencia no tendrá tiempo de digerir el resultado: cuatro días después, el martes 29 de septiembre a las 20:30, estrena la EuroLeague en el Roig Arena ante el Baskonia.
- Partido: Besiktas-Valencia Basket, jornada 1 de la EuroLeague 2026-27
- Fecha y hora: viernes 25 de septiembre, 19:00 (hora peninsular)