Bombazo en Riga: Finlandia tumba a Serbia, 92-86
El EuroBasket 2025 vivió una de sus mayores sorpresas en el Round of 16. Finlandia derribó a uno de los grandes favoritos, Serbia, con un histórico 92-86 que les coloca por segunda edición consecutiva entre los ocho mejores del continente. Un triunfo de resonancia mundial que rompe con una racha de ocho derrotas seguidas frente a los balcánicos y que supone la primera victoria finesa sobre Serbia desde 2009
El choque comenzó con un vendaval nórdico: un parcial de 11-1 que rápidamente se amplió hasta el 16-5. Serbia reaccionó en el segundo cuarto para igualar el marcador (28-28), pero la inercia duró poco y Finlandia logró mantenerse cerca, llegando al descanso apenas cuatro abajo (48-44).
La segunda mitad mantuvo el pulso eléctrico. Los finlandeses no solo resistieron, sino que entraron en el último cuarto por delante (68-66). Con cinco minutos en el reloj, Serbia había dado la vuelta (77-75) tras un parcial de 6-0, pero la historia estaba destinada a otro final. Elias Valtonen, protagonista inesperado, encadenó tres canastas claves para sumar ocho puntos en los últimos dos minutos. Con 53 segundos por jugar, Finlandia se colocó 87-81, una renta que resultó definitiva.
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La gran estrella, Lauri Markkanen, volvió a liderar con 26 puntos y 7 rebotes. A su lado, Mikael Jantunen firmó 15 puntos y Miro Little completó su mejor partido del torneo con 13 tantos, 6 rebotes, 4 asistencias y 3 robos. Pero el nombre propio fue Valtonen: 13 puntos en total, con sus ocho decisivos en el tramo final que ya le elevan al estatus de héroe nacional.
En Serbia, Nikola Jokic brilló con 30 puntos y 8 rebotes, acompañado por Nikola Jovic con 20 tantos, pero el resto del equipo se quedó corto. Además, los balcánicos sufrieron desde el perímetro con apenas un 29% en triples y fueron castigados bajo los tableros, concediendo 20 rebotes ofensivos a su rival.
Con este triunfo, Finlandia rompe una maldición histórica ante Serbia (ahora 2-7 en el balance total) y se asegura, por primera vez, dos clasificaciones seguidas a cuartos de final en un EuroBasket. El próximo obstáculo será el ganador del duelo entre Francia y Georgia.
Para Serbia, en cambio, el desenlace reabre heridas recientes: tras caer contra Italia en la misma ronda en 2022, vuelve a despedirse prematuramente con otra pesadilla en los octavos de final.