La Jornada 14 de la Fase Regular de la EuroLeague vuelve a ofrecer un menú de primer nivel, con los tres colíderes defendiendo su posición ante su afición y varios duelos con aroma de partido grande. A continuación, un repaso completo a todo lo que trae la semana.
Jueves, 4 de diciembre
Anadolu Efes Istanbul – Real Madrid (18:15 CET)
Efes (5–8) estrena etapa con el técnico interino Radovan Trifunovic buscando un punto de inflexión ante un Real Madrid (7–6) que llega lanzado tras ganar sus dos últimos encuentros por un solo punto de diferencia. Los blancos confían en que Mario Hezonja consolide su regreso a un nivel alto, después de los 19 puntos que firmó la semana pasada en la pista de Hapoel.
Para Efes, el partido también tiene un componente emocional importante: necesita reconciliarse con su público tras la durísima derrota por 36 puntos ante Monaco en la Jornada 13, un partido lastrado por las 23 pérdidas de balón. Jordan Loyd, en dobles dígitos de anotación en tres de los últimos cuatro choques, vuelve a perfilarse como principal referencia ofensiva. En el otro lado, el máximo anotador del Real, Trey Lyles (14,2 puntos por partido), tratará de rehacerse después de quedarse sin anotar en tiros de campo en el último compromiso.
Zalgiris Kaunas – Maccabi Rapyd Tel Aviv (19:00 CET)
Zalgiris (8–5) quiere prolongar su excelente momento en Kaunas frente a un Maccabi (3–10) que necesita empezar a escalar cuanto antes para salir del último puesto. El conjunto israelí ha sido, en el cómputo global de la temporada, el tercer mejor equipo de la liga en rebote ofensivo, aunque la ausencia de TJ Leaf y Jaylen Hoard en los dos últimos partidos ha reducido ese poderío cerca del aro.
El duelo exterior promete mucho: Lonnie Walker, antiguo jugador de Zalgiris y ahora referencia ofensiva de Maccabi (14,3 puntos por encuentro), se mide a la gran sensación local, Sylvain Francisco, que está promediando 16,9 puntos y 7,3 asistencias por noche. Roman Sorkin llega también en un gran momento, con 16,2 puntos de media en sus últimos cinco partidos, y se presenta como otra amenaza seria para los de Kaunas. Zalgiris, por su parte, se apoya en el buen momento de Ignas Brazdeikis, cuyo repunte de forma ha sido clave mientras el equipo persigue su quinta victoria consecutiva como local.
AS Monaco – Paris Basketball (19:30 CET)
La jornada ofrece un derbi francés de enorme atractivo entre un Monaco (8–5) instalado en la parte alta de la tabla y un Paris Basketball (5–8) que busca cambiar radicalmente su rendimiento lejos de casa. El foco estará especialmente en el duelo entre dos de los anotadores más prolíficos de la EuroLeague: Mike James por el lado monegasco frente a Nadir Hifi, que deberá rozar la perfección si quiere regalar a París su primera victoria a domicilio desde octubre.
El dominio del rebote ofensivo de Paris —el mejor de la liga con 16,3 capturas por noche— será uno de los grandes desafíos para Monaco. Daniel Theis y Kevarrius Hayes, que se enfrenta a su exequipo, asumirán gran parte de la responsabilidad a la hora de blindar su propio tablero. Además, Monaco lidera la EuroLeague en ratio asistencias/pérdidas, por lo que Paris intentará imponer ritmo y físico para romper el habitual orden y fluidez ofensiva del equipo del Principado.
Hapoel IBI Tel Aviv – LDLC ASVEL Villeurbanne (20:05 CET)
Duelo extremo entre el líder y el colista: Hapoel (9–4) recibe a un ASVEL (3–10) que llega con la clara intención de agitar la competición con una sorpresa mayúscula. El conjunto israelí es el ataque más productivo de la EuroLeague, con 90,7 puntos por partido, apoyado en buena medida en la regularidad de Elijah Bryant, que firma 14,8 puntos por noche. En el lado francés, el panorama es opuesto: último ataque de la competición, con apenas 75,8 puntos de media.
Pese a la derrota de la semana pasada en Barcelona, ASVEL dejó una actuación convincente. Nando De Colo reapareció tras su lesión con una exhibición de 22 puntos y 9 asistencias, y su sociedad con el interior Bodian Massa —10 puntos y 9 rebotes en ese encuentro— se presenta como la principal amenaza para la defensa de Hapoel. El líder, por su parte, busca reaccionar de inmediato después de caer ante el Real Madrid e intentar recuperar su fluidez ofensiva, que se resintió en ese duelo hasta quedarse en solo 12 asistencias.
Olympiacos Piraeus – Fenerbahce Beko Istanbul (20:15 CET)
Choque directo entre aspirantes al título: Olympiacos (8–5) y Fenerbahce (8–5), uno de los equipos más en forma del momento, se juegan romper su empate actual y dar un golpe sobre la mesa en la lucha por la cuarta plaza. Los del Pireo encadenan cuatro victorias seguidas en casa, pero aún tienen muy reciente el doloroso hundimiento final de la semana pasada en la pista de Crvena Zvezda, donde ni siquiera el recital de Sasha Vezenkov —29 puntos y 8 rebotes— bastó para ganar.
Fenerbahce, en plena racha de cinco triunfos consecutivos, ha cimentado su éxito en una defensa cada vez más sólida, que en este tramo ha dejado a sus rivales en solo 72,2 puntos de media. El plan pasa por desactivar el ritmo y las referencias ofensivas habituales de Olympiacos. En ataque, el equipo turco se apoyará en la continuidad de su líder exterior: Wade Baldwin ha firmado dobles dígitos de anotación en ocho de los últimos nueve partidos y se mantiene como termómetro competitivo de los suyos.
Partizan Mozzart Bet Belgrade – FC Bayern Munich (20:45 CET)
En Belgrado, Partizan (4–9) abre una nueva etapa tras la salida de Zeljko Obradovic recibiendo a un Bayern (5–8) también inmerso en problemas de juego y resultados. El conjunto serbio necesita poner fin a su hábito de conceder grandes parciales en contra, que han marcado muchos de sus tropiezos recientes. Bayern, por su parte, tiene como asignatura pendiente el tiro exterior: apenas está lanzando con un 31,6% de acierto desde el perímetro.
Los alemanes encadenan cuatro derrotas consecutivas y no han alcanzado los 75 puntos en ninguno de esos encuentros. En la caída de la última semana en la pista de Valencia, solo Spencer Dinwiddie logró llegar a los dobles dígitos anotadores, un síntoma claro de la falta de recursos ofensivos. Ante un Partizan que, tras una semana convulsa, se espera especialmente intenso y reactivo, Bayern está obligado a mejorar. El factor emocional será enorme, y en ese contexto la experiencia de Nick Calathes se antoja fundamental para ayudar a los jugadores locales a gestionar la presión y canalizar la energía del ambiente.
Viernes, 5 de diciembre
Crvena Zvezda Meridianbet Belgrade – FC Barcelona (20:00 CET)
Crvena Zvezda (9–4), uno de los colíderes de la competición, se somete a una prueba de máxima exigencia recibiendo al FC Barcelona (8–5), que forma parte inmediata del grupo perseguidor. Los azulgranas, ahora bajo la batuta de Xavi Pascual, llegan reforzados tras el primer triunfo con su nuevo técnico, una victoria trabajada ante ASVEL en la que ya se empezaron a vislumbrar los rasgos clásicos de sus equipos: solidez y dureza defensiva.
El plan de Pascual pasa por limitar la influencia de Codi Miller-McIntyre, cerebro y guía de Zvezda, que viene de lograr 10 puntos y 9 asistencias en la impactante remontada ante Olympiacos. También será clave la contención de Jordan Nwora, que está promediando 19,4 puntos por partido y se ha consolidado como una de las grandes armas ofensivas del equipo serbio. En el bando blaugrana, Kevin Punter llega en clara línea ascendente después de firmar 24 puntos y 7 asistencias en su último compromiso. Esta vez, su reto será eclipsar al recién llegado Devonte’ Graham, que dejó una muy buena impresión en su debut con Zvezda: 9 puntos y 4 asistencias frente a Olympiacos.
Panathinaikos AKTOR Athens – Valencia Basket (20:15 CET)
Otro partido de máxima tensión enfrenta a Panathinaikos (9–4), uno de los equipos más en forma del torneo, con un Valencia Basket (8–5) que se ha ganado el respeto de toda la liga con su solidez competitiva. El choque apunta a festival ofensivo: se miden el segundo y el cuarto mejor ataque de la EuroLeague, con 89,5 y 89,0 puntos de media por partido, respectivamente.
Darius Thompson, líder del perímetro taronja, tendrá una misión casi imposible: tratar de contener al MVP vigente, Kendrick Nunn, que no baja el nivel. La semana pasada volvió a demostrarlo con 26 puntos en la contundente victoria ante Partizan. En ese encuentro, Kenneth Faried también firmó otra actuación muy poderosa en la pintura, confirmando su impacto interior. Para contrarrestarlo, Matt Costello será clave: el interior de Valencia tratará de explotar su rango de tiro para sacar a Faried de la zona y abrir espacios. Los de Álex Mumbrú también se encomiendan al gran momento de Brancou Badio, que llega de anotar 16 puntos en cada uno de sus dos últimos partidos.
Virtus Bologna – Dubai Basketball (20:30 CET)
En Bolonia, Virtus (6–7) buscará seguir haciendo de su pista un feudo inexpugnable ante un Dubai (6–7) que es rival directo en la clasificación. El equipo emiratí solo ha conseguido una victoria lejos de casa en lo que va de curso, pero viene con la moral alta tras imponerse por un margen muy estrecho a Paris la semana pasada. En ese encuentro, McKinley Wright recuperó su mejor versión con 24 puntos, mientras Justin Anderson firmó también su mejor actuación de la temporada con 12 puntos.
Virtus, por su parte, llega después de caer por muy poco en la pista de Fenerbahce. Su principal referencia ofensiva, Carsen Edwards, buscará redimirse tras una noche para el olvido desde el perímetro: 0 de 8 en triples. En paralelo, el crecimiento reciente de Momo Diouf en el juego interior se ha convertido en una de las mejores noticias para el equipo italiano. El pívot tratará de confirmar esa evolución en un duelo directo exigente frente a Filip Petrusev, la gran referencia interior de Dubai.
Kosner Baskonia Vitoria-Gasteiz – EA7 Emporio Armani Milan (20:30 CET)
La jornada se cierra en el Buesa Arena con un Baskonia (4–9) decidido a recortar distancia con el top 10 y recibir a un EA7 Emporio Armani Milan (7–6) que ha reaccionado bien a los cambios en el banquillo. El conjunto vitoriano encadena cuatro victorias consecutivas en casa, impulsado por la agresividad anotadora de Timothe Luwawu-Cabarrot y la gran dinámica de Kobi Simmons, que ha superado los 10 puntos en cada uno de sus últimos cuatro partidos.
En Milan, Peppe Poeta ha arrancado con buen pie su etapa como entrenador principal tras lograr una importante victoria en la pista de Maccabi. Shavon Shields llegará a Vitoria para medirse a su exequipo en plenitud de forma: 26 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias en su último encuentro. Baskonia tendrá que estar especialmente atento también a Armoni Brooks, uno de los tiradores más peligrosos del momento, que ha convertido 15 triples en los últimos cuatro partidos.