Chris Paul ha comunicado oficialmente su retirada del baloncesto profesional. El base estadounidense, uno de los nombres más influyentes de la historia reciente de la NBA, pone fin a una trayectoria de 21 años en la élite, según anunció él mismo a través de sus redes sociales.
“¡Esto es todo! Después de más de 21 años, me alejo del baloncesto”, escribió Paul en un extenso mensaje personal. El veterano jugador reconoció que, al redactar su despedida, no tenía del todo claro qué sentía en ese momento, algo que incluso a él mismo le sorprendía, pero subrayó que predominaban la alegría y el agradecimiento. Explicó que, aunque el capítulo de su vida como jugador NBA se cerraba, el baloncesto seguirá formando parte inseparable de su ADN. Recordó que ha estado en la liga durante más de la mitad de su vida, atravesando tres décadas distintas, algo que calificó de “una locura” incluso al decirlo en voz alta.
Paul definió su carrera como una bendición extraordinaria, acompañada también de una gran responsabilidad. Aseguró haber asumido y aceptado tanto los momentos positivos como los negativos, y reflexionó sobre el liderazgo, al que describió como un camino exigente y no apto para cualquiera. Reconoció que no siempre es posible gustar a todo el mundo, pero insistió en que sus intenciones siempre fueron sinceras y que la competitividad fue una constante en su forma de entender el juego.
Seleccionado en el Draft de 2005, Chris Paul inició su andadura en la NBA con los New Orleans Hornets, franquicia en la que permaneció durante seis temporadas. Posteriormente jugó otras seis campañas con Los Angeles Clippers antes de pasar por Houston Rockets, Oklahoma City Thunder y Phoenix Suns. En la recta final de su carrera vistió las camisetas de Golden State Warriors y San Antonio Spurs, regresó de nuevo a los Clippers y cerró su trayectoria contractual con los Toronto Raptors, equipo con el que no llegó a disputar ningún partido oficial.
A nivel individual, su palmarés incluye 12 selecciones para el NBA All-Star, un premio al MVP del All-Star Game, cuatro elecciones en el All-NBA Team y siete presencias en el All-Defensive Team. Chris Paul se despide del baloncesto como uno de los mejores jugadores de la historia de la liga que nunca logró conquistar un campeonato NBA, dejando una huella imborrable como director de juego y competidor incansable.