Los Cavaliers de Cleveland hicieron historia al derrotar a los Miami Heat por un aplastante 138-83, barriendo la serie de la primera ronda de la Conferencia Este en solo cuatro partidos. Con esta actuación, lograron el margen de victoria más amplio registrado en una serie de playoffs de la NBA, superando por un punto el récord anterior establecido por Denver contra Nueva Orleans en 2009
El juego estuvo liderado por Donovan Mitchell, quien anotó 22 puntos, mientras que De’Andre Hunter sumó 19. El equipo llegó a liderar el marcador por hasta 60 puntos en el partido. Otros destacados fueron Ty Jerome, con 18 puntos, Evan Mobley con 17, y Jarrett Allen, quien aportó 14 puntos, 12 rebotes y seis robos de balón.
La diferencia de 55 puntos en el cuarto partido es la cuarta mayor victoria en un juego de playoffs en la historia de la liga. El récord de mayor margen de victoria en un partido sigue siendo de 58 puntos, logrado en dos ocasiones: Minneapolis contra St. Louis en 1956 y Denver contra Nueva Orleans en 2009. Los Ángeles Lakers también dejaron su huella con una victoria de 56 puntos sobre Golden State en 1973.
El esfuerzo de Miami fue liderado por Nikola Jovic, quien anotó 24 puntos. Bam Adebayo logró 13, mientras que Pelle Larsson y Andrew Wiggins contribuyeron con 12 puntos cada uno.
Cleveland se enfrentará en las semifinales de la Conferencia Este al ganador entre Indiana y Milwaukee. Los Pacers lideran esa serie 3-1; independientemente de quién avance, el primer partido de la siguiente serie se jugará en Cleveland, no antes del sábado.
Esta derrota marca la tercera vez que Miami es barrido en una serie al mejor de siete partidos. Las anteriores fueron contra Chicago en 2007 y contra Milwaukee en 2021, ambas también en la primera ronda y finalizadas en cancha de Miami.
Desde el principio, la serie estuvo dominada por Cleveland. Usaron una racha inicial de 33-5 para abrir el tercer partido y, en el cuarto enfrentamiento, lideraban 43-14 al final del primer cuarto gracias a un triple de Davion Mitchell sobre la bocina. La ventaja de 26 puntos empató el peor cuarto en la historia de los Heat en playoffs y fue el segundo mejor margen para un cuarto en la historia de los Cavaliers.
Al descanso, la ventaja era de 39 puntos, 72-33, el tercer mayor margen registrado tras dos cuartos en la historia de los playoffs de la NBA. Solo dos ventajas han sido mayores: 41 puntos de Cleveland sobre Boston el 19 de mayo de 2017, y 40 puntos de Detroit sobre Washington el 26 de abril de 1987.
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