Para comprender realmente la cultura de un equipo, observa qué sucede cuando alguien comete un error. Fíjate en la reacción del entrenador; al menos, eso es lo que hago yo. Presta atención a lo que se comunica desde el banquillo; También miro eso.
Observa si los compañeros siguen interactuando con ese jugador o si, por el contrario, le retiran su confianza de forma sutil. Esos breves instantes revelan mucho más sobre los valores fundamentales de un equipo o club que cualquier eslogan motivacional colgado en una pared, o cualquier declaración o entrevista publicada. Los errores, al igual que la forma en que se trata a los jugadores en sus momentos de mayor vulnerabilidad, sacan a la luz la verdad más auténtica.
En ese instante, los jugadores lo absorben todo. Perciben si la valentía real se celebra o si, por el contrario, se desalienta de manera silenciosa. Se dan cuenta de si el concepto de «pensar en la siguiente jugada» es un principio genuino o simplemente una frase hecha que los entrenadores utilizan solo cuando las circunstancias son favorables. Sienten si su equipo se cimenta sobre la confianza o sobre el miedo.
Si animamos a los jugadores a mostrar valentía, nuestras acciones deben respaldar ese mensaje. Un jugador que toma la decisión correcta pero no la ejecuta a la perfección no necesita críticas ni ser apartado; necesita orientación constructiva y la oportunidad de volver a intentar esa misma acción. Esa es la base del aprendizaje y la forma en que se desarrolla la seguridad en uno mismo.
Sin embargo, no todos los errores requieren el mismo trato. Una decisión tomada sin pensar es algo muy distinto a un intento sincero de mejorar. Un buen entrenador sabe distinguir entre ambas situaciones: una exige asumir responsabilidades, mientras que la otra requiere instrucción. Si confundimos ambos casos, obstaculizamos tanto el crecimiento como la confianza.
Queremos que los jugadores asuman la responsabilidad de sus actos, sin permitir que una sola jugada defina su identidad por completo. Esperamos que los entrenadores también adopten esta perspectiva. Un equipo se fortalece cuando sus integrantes entienden que asumir responsabilidades no equivale a un castigo, sino a una oportunidad para comprender mejor las cosas. Además, cuando la claridad se transmite con dignidad, se fomenta la implicación en lugar de una actitud defensiva.
Este mismo principio es aplicable a la gestión de un club y a su estructura organizativa. Cuando alguien admite un malentendido o plantea una inquietud de inmediato, la respuesta que recibe determinará su disposición a comunicarse con franqueza en el futuro. La cultura se forja a través de estos pequeños momentos espontáneos: aquellos que nadie planifica, nadie prevé y nadie reconoce. Son los instantes en los que cada persona evalúa si, en ese entorno, ser honesto es realmente seguro.
Por otra parte, los errores son inevitables; eso es un hecho. La forma en que respondemos a lo anterior prepara al equipo para lo que viene después. Una cultura sólida no elimina los errores; desarrolla la resiliencia, la confianza y la comunicación necesarias para afrontarlos. Cuando los jugadores saben que no serán definidos por un solo momento, mantienen su agresividad, permanecen conectados y siguen dispuestos a asumir los riesgos que exige la victoria.
La cultura de un equipo no se mide por la perfección. Se mide por lo que les sucede a sus integrantes justo después de una imperfección. Ahí es donde se ve, como decimos los estadounidenses, «de qué están hechos».
Ahí es donde se revela su cultura.