Kyrie Irving anotó 20 puntos y Daniel Gafford añadió 16, llevando a los Dallas Mavericks a una victoria de 98-89 sobre los Phoenix Suns, su primer triunfo desde la lesión de Luka Doncic
Kevin Durant brilló con 35 puntos para los Suns, que han perdido cuatro de sus últimos cinco juegos.
La estrella de los Mavericks, Doncic, se espera que esté fuera aproximadamente un mes debido a una lesión en la pantorrilla sufrida en la derrota de Navidad contra Minnesota. Los Mavericks se vieron aún más debilitados en el tercer cuarto del partido del viernes después de que Naji Marshall y P.J. Washington, junto con Jusuf Nurkic de los Suns, fueran expulsados tras una pelea.
A pesar de estas dificultades, los Mavericks lograron una victoria gracias a un esfuerzo equilibrado en ambos extremos de la cancha. Dallas nunca estuvo por detrás en el marcador y llegó a liderar por hasta 18 puntos. Spencer Dinwiddie y Maxi Kleber anotaron 15 puntos cada uno, mientras que Klay Thompson agregó 11.
Al llegar al descanso, Dallas lideraba 55-39, con Irving anotando 15 puntos. Los Suns solo lograron un 33.3% de acierto en sus tiros durante los dos primeros cuartos.
Fue una victoria con mucho esfuerzo para los Mavs, quienes controlaron el juego desde el inicio a pesar de la ausencia de Doncic. Irving solo acertó 6 de 21 tiros en general, pero encestó 5 de 10 desde la línea de tres puntos.
Después de una victoria inspiradora el Día de Navidad contra los Nuggets, los Suns regresaron a la mediocridad. Parte del problema es la ausencia del All-Star Devin Booker, pero como demostraron los Mavericks el viernes, los equipos pueden seguir teniendo éxito sin una de sus estrellas.
Los Suns redujeron brevemente la ventaja de los Mavs a 81-75 a mitad del cuarto cuarto, pero Quentin Grimes de Dallas respondió con un triple difícil, aumentando la ventaja a nueve puntos.
Desde que comenzaron la temporada con un récord de 8-1, los Suns han caído a un registro de 7-14.
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