Derrick Williams vuelve al mapa europeo. El AEK Atenas anunció este lunes la incorporación del ala-pívot estadounidense con un contrato de una temporada más otra opcional, y el jugador ya se encuentra en Grecia.
El movimiento cierra un periplo que llevaba tiempo alejándole del primer plano continental. Tras su última campaña en la EuroLeague, la 2022-23 con el Panathinaikos, Williams había continuado su carrera fuera del circuito europeo, con paradas en Puerto Rico y en la liga surcoreana.
Un nombre muy conocido en la ACB
Al aficionado español no hay que presentárselo. Williams vistió la camiseta del Valencia Basket entre 2020 y 2021, en una etapa condicionada por las lesiones —una rotura fibrilar en el sóleo izquierdo le frenó nada más llegar— y que terminó con la finalización de su contrato.
Antes había construido en Europa una reputación notable. Debutó en el continente con el Bayern de Múnich, donde fue campeón alemán en 2019, y en su año en el Fenerbahce firmó 11,3 puntos y 3,9 rebotes en la EuroLeague, siendo uno de los cuatro más productivos de la competición. Después vinieron Valencia, Maccabi Tel Aviv y Panathinaikos, con el que fue All-Star de la liga griega.
En total acumula 160 partidos de EuroLeague con 11 puntos y 3,6 rebotes en algo más de veinticinco minutos.
La promesa que nunca terminó de cuajar en la NBA
Su carrera arrancó con una etiqueta pesada. Los Minnesota Timberwolves lo eligieron con el número 2 del draft de 2011, justo después de Kyrie Irving, tras dos cursos en Arizona en los que promedió 19,5 puntos y 8,3 rebotes en su año sophomore.
Nunca alcanzó ese listón. Su mejor temporada llegó en 2012-13 con Minnesota, con 12 puntos y 5,5 rebotes en 78 partidos, y después encadenó etapas en Sacramento, Nueva York, Miami, Cleveland y un breve paso por los Lakers. Con los Cavaliers alcanzó las Finales de 2017, aunque con un papel muy limitado: ocho partidos de playoffs en el camino que acabó en derrota ante Golden State.
Su balance en la NBA es de 428 partidos, 112 como titular, con 8,9 puntos, 4 rebotes y 0,7 asistencias en 20,7 minutos y un 43,4% en tiros de campo.