Argentina fue el equipo que más puntos le metió al Dream Team en Portland. También el que mejor se lo pasó: su banquillo llegó a aplaudir un mate de Michael Jordan. De aquella noche salió una foto que Hernán Montenegro guardó durante décadas.
87 puntos, el mejor registro del torneo
Puestos a buscar consuelos, Argentina tiene uno legítimo: sus 87 puntos fueron la cifra más alta que le endosó nadie al Dream Team en el Torneo de las Américas. Ningún otro rival de Portland pasó de 81.
El equipo lo dirigía Walter Garrone y llevaba una generación de nombres que marcaron época en la Liga Nacional: Marcelo Milanesio, Héctor Campana, Juan Espil, Hernán Montenegro, Sebastián Uranga, Esteban de la Fuente, Miguel Cortijo, Luis Villar, Diego Osella o Esteban Pérez.
Enfrente, un Michael Jordan que fue el hombre del partido. Ese detalle tiene su punto histórico: fue el único encuentro en el que Jordan se midió a la selección argentina durante su etapa NBA.
El banquillo que aplaudía al rival
Hay una escena que resume el verano entero mejor que cualquier estadística. Jordan machacó el aro y el banquillo argentino estalló en celebración. No el estadounidense: el argentino.
Hernán Montenegro, el Loco, lo verbalizó después con una frase que ha quedado: que había jugado con enorme alegría contra los monstruos.
https://youtu.be/h4taf5JgF3U?si=ly1nFks84zK0EyDF
La portada
Al día siguiente, Montenegro se levantó, abrió el periódico de Portland y se encontró en la tapa: él arriba, con la mano estirada, y Jordan justo debajo.
Guardó el recorte. Años después, en una charla de bar con un escéptico, lo sacó y lo puso sobre la mesa como prueba documental de que sí, de que él había jugado contra Michael Jordan. Lo contó él mismo en ESPN. La historia acabó con un whisky invitado por la casa.
Es una anécdota menor y es, a la vez, exactamente de lo que va el Dream Team: de un equipo tan por encima del resto que los rivales dejaron de competir contra él y pasaron a coleccionarlo.
Fin de la primera fase
Con este resultado, Estados Unidos cerró el grupo A con un 4-0 impecable: 481 puntos a favor por 257 en contra, un diferencial de +224 en cuatro partidos. Como primero de grupo se saltó los cuartos de final y esperó directamente en semifinales.
Argentina terminó 2-2 y se quedó fuera del billete olímpico.
BLOQUE DE DATOS
| Partido | Estados Unidos 128 - 87 Argentina |
| Competición | Torneo de las Américas 1992 (preolímpico), fase de grupos |
| Fecha | 1 de julio de 1992 |
| Sede | Memorial Coliseum, Portland (Oregón) |
| Jugador del partido | Michael Jordan |
| Entrenadores | Chuck Daly (USA) / Walter Garrone (Argentina) |
| Dato | Los 87 puntos de Argentina fueron el máximo que encajó Estados Unidos en todo el torneo |
| Grupo A final USA | 4-0, 481-257 (+224) |
| Balance USA | 4-0 |