El escaparate global del talento adolescente tiene acento español. Eghosa Odeje es el único jugador español entre los 78 elegidos para el estreno del Basketball Without Borders Next Up, el nuevo campus de la NBA y FIBA que se disputa en Estambul del 26 al 29 de agosto con prospectos de secundaria llegados de 44 países de los seis continentes.
Quién es Odeje
El nombre conviene apuntarlo ya. Pívot de 2,06 metros y solo 15 años —uno de los participantes más jóvenes de la cita—, Odeje se forma actualmente en Estados Unidos, entre el Prolific Prep de Florida y el Alabama Fusion, y su carta de presentación es defensiva: el pasado curso promedió 11,6 puntos, 8 rebotes y unos descomunales 5,5 tapones por partido.
Su perfil es el del intimidador nato que va añadiendo capas: impacto defensivo y capacidad taponadora como base, y un repertorio ofensivo cerca del aro cada vez más amplio. Cifras y molde que explican por qué la NBA y FIBA lo han sentado entre los 78 mejores de su generación mundial.
Qué es el BWB Next Up
La cita de Estambul estrena formato dentro de un programa histórico. Con motivo del 25º aniversario del Basketball Without Borders, la NBA y FIBA lanzan esta evolución con dos campamentos anuales que reunirán a los 80 mejores prospectos masculinos y femeninos de fuera de Estados Unidos; la edición femenina se estrenará este otoño. El programa regresa además a una ciudad con historia dentro del BWB, que ya acogió las ediciones europeas de 2002 y 2008.
El menú del Basketbol Gelisim Merkezi es de academia de élite: pruebas atléticas, evaluaciones de eficiencia de movimiento, estaciones de desarrollo, torneos de tres contra tres, seminarios de habilidades para la vida y partidos de cinco contra cinco. Y el profesorado, de lujo: entre los técnicos y jugadores presentes figuran Kenny Atkinson, entrenador de los Cavaliers, el tres veces All-Star Khris Middleton, Jalen Suggs, Thomas Bryant, Saddiq Bey o Bub Carrington.
Para el baloncesto español, la lectura es agridulce conocida: el talento está, pero se forma en Florida. Odeje es un capítulo más del fenómeno que venimos siguiendo todo el verano, la generación española que crece en el circuito americano de secundaria camino de la NCAA del dinero NIL.