AS Monaco consiguió una valiosa victoria fuera de casa al derrotar 83-78 al LDLC ASVEL y asegurar el cuarto puesto de la clasificación en la Turkish Airlines EuroLeague. Con ello, el equipo del Principado garantiza la ventaja de campo en los esperados playoffs
Mike James se erigió como el líder indiscutible del triunfo monegasco, anotando 20 puntos y repartiendo siete asistencias en una actuación que dejó claro por qué es considerado uno de los jugadores más importantes de la competición. A su lado, Jordan Loyd aportó 16 puntos, Mem Jaiteh sumó 13, y Alpha Diallo contribuyó con 11, reflejando el esfuerzo colectivo necesario para imponerse en un partido lleno de obstáculos.
A pesar de que ASVEL solo jugaba por orgullo, ofreció una resistencia formidable. Neal Sako, con una sobresaliente actuación, registró 20 puntos y 11 rebotes, mientras que André Roberson consiguió un doble-doble con 14 puntos y 12 rebotes. Theo Maledon, por su parte, destacó con 18 puntos, liderando a un equipo que luchó hasta los segundos finales.
El encuentro comenzó con el dominio defensivo de Mónaco, que lideraba 22-15 tras el primer cuarto y logró ampliar su ventaja a 13 puntos (29-16) al inicio del segundo periodo, impulsados por un encendido Jordan Loyd. Sin embargo, ASVEL, demostrando su espíritu combativo, redujo la diferencia a seis puntos (33-27) y llegó al descanso con el marcador 41-35 en favor de los visitantes.
El tercer cuarto fue una auténtica batalla, con ASVEL igualando el marcador a 53 tras un inspirado Neal Sako, que culminó una racha de 8-0 acompañado por Maledon. De hecho, los anfitriones llegaron a ponerse por delante 57-55 después de dos tiros libres de Nando De Colo, pero Alpha Diallo se encargó de empatar el juego a 57 para cerrar el periodo.
Con el reloj marcando 1:40 para el final y el juego empatado a 74, Mike James asumió la responsabilidad en el momento crucial. Fue objeto de una falta en un intento de triple, y con nervios de acero, convirtió los tres tiros libres para poner el marcador 77-74. Desde ese instante, ASVEL ya no pudo empatar nuevamente, y Mónaco se llevó una victoria que significa mucho más que un simple resultado.
Con un récord final de 21-13 en la temporada regular, Mónaco alcanza los playoffs con una confianza renovada.
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