Durante treinta minutos, el Ilerna Lleida jugó la final y el Barça la sufrió. Los de Gerard Encuentra mandaron desde el primer cuarto, llegaron a sacar nueve puntos y se plantaron en los últimos diez minutos con ventaja. Entonces aparecieron Kevin Punter y Joel Parra, el Barça firmó un 30-18 y se llevó su vigésimo sexto título catalán ante 4.300 espectadores en el Palau d'Esports Catalunya de Tarragona.
El Lleida hizo lo que no había hecho en todo el torneo
El arranque fue impreciso por los dos lados, con el Barça aprovechando su poderío interior para ponerse seis arriba tras una canasta de Punter (15-9). Ahí entró Melvin Ejim, anotó dos triples consecutivos y el Lleida enlazó un parcial de 0-14 que le puso ocho por delante (15-23).
El dato relevante es que este era su primer partido del torneo con ventaja al descanso: en la fase de grupos siempre había ido a remolque en la primera mitad. Con Darius McGhee y Zacharie Perrin al mando, mantuvo el control durante el segundo cuarto (30-38) ante un Barça sin ideas, con porcentajes bajos y lastrado por las pérdidas. Los triples de Umoja Gibson y Stanley Umude equilibraron algo el marcador, pero el descanso llegó con 40-44.
Un tercer cuarto con dos avisos
El tercer periodo siguió el mismo guion, con el Lleida más fino en el tiro y el Barça cargado de faltas. Una falta flagrante de Tyrese Martin permitió a los ilerdenses sumar cinco puntos seguidos —dos tiros libres de Ejim y un triple de McGhee— para alcanzar su máxima ventaja (53-62).
Solo el talento individual de Punter y Justin Robinson mantuvo a los azulgrana en el partido. Y llegó además la mala noticia del día: Darío Brizuela se lesionó a falta de 51 segundos para el final del cuarto.
Los últimos diez minutos
El último periodo arrancó con 66-69 y se convirtió en otro partido. Joel Parra cogió las riendas y, con dos triples, puso al Barça por delante por primera vez desde el primer cuarto (72-71).
A partir de ahí, la defensa hizo el resto. Los de Aleksander Sekulic desactivaron el ataque ilerdense, subieron el ritmo y un triple de Punter dejó el 83-75 a cinco minutos del final. El Lleida ya no encontró respuesta.
Robinson terminó con 19 puntos y fue elegido mejor jugador del torneo. Parra firmó 21, Punter 14 y Josh Nebo 13. Por el Lleida, McGhee anotó 18, Perrin 16, Ejim 14 y James Batemon 12.
Lo que deja el título
Es el primer trofeo del curso y llega antes del debut oficial en la Supercopa Endesa, pero el propio desarrollo de la final deja claro lo que el club ya sabía: con once fichajes, el ensamblaje va a llevar tiempo. El equipo compitió a golpe de talento individual durante tres cuartos y solo funcionó como bloque en el tramo final.
Para el Lleida, que en la fase de grupos había eliminado al Joventut y apeado después al Manresa del camino azulgrana, la final confirma que el equipo de Gerard Encuentra llega en buena forma a la temporada.
96 - Barça (18+22+26+30): Robinson (19), Brizuela (5), Umude (6), Parra (21), Nebo (13) -cinco inicial-, Punter (14), Gibson (9), Martin (5), Nkamhoua (2), Núñez (-), Balcerowski (2) y Minaya (-).
87 - Ilerna Lleida (23+21+25+18): Mcghee (18), Hughes (9), Rodríguez (4), Sanz (4), Perrin (16) -cinco inicial-, Batemon (12), Ejim (14), Paulí (-), Shurna (5), Majauskas (5), Torrens (-) y Pou (-).