El Surne Bilbao ha vuelto a la Basketball Champions League por la puerta grande. Cuatro años después de su última participación, y tras levantar dos FIBA Europe Cup consecutivas, los de Jaume Ponsarnau ganaron con autoridad en la pista del Igokea m:tel (79-92) en la primera jornada del Grupo G. Lo hicieron tras un viaje maratoniano, sin Tryggvi Hlinason y con Darrun Hilliard sentado en el banquillo, y apoyados en la defensa y en un gran día desde el triple.
Un primer cuarto con mando visitante
El Igokea avisó pronto con dos triples de Lazar Stefanović, pero Margiris Normantas respondió con cinco puntos seguidos para poner el 10-18, y el Bilbao ya no soltó el mando. Muy afinado en ataque y sin perder un solo balón, cerró el primer cuarto con siete puntos de ventaja (21-28).
El Bilbao rompe el partido antes del descanso
El segundo cuarto confirmó la superioridad visitante. Con Adam Somogyi repartiendo juego, seis asistencias ya al descanso, el Bilbao siguió sin cometer pérdidas, mientras el Igokea se atascaba: siete balones perdidos en la primera mitad. El parcial de 14-22 dejó el 35-50 al descanso, una renta de 15 puntos que resultó decisiva.
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Defensa y triples para mantener la renta
Tras el descanso, el Igokea subió el tono físico, con algún golpe innecesario incluido, y el Bilbao se cargó pronto de faltas. Los triples de Luke Petrasek y Manex Ansorregi mantuvieron el colchón (39-56), y Normantas y Krampelj sostuvieron la defensa. Los vizcaínos ganaron también el tercer cuarto (21-22) y entraron en el último con 16 puntos de ventaja (56-72).
El Igokea se llevó el último periodo (23-20), pero solo le sirvió para maquillar el resultado. Tres triples de Normantas, Ansorregi y Somogyi cerraron cualquier intento de reacción, y Krampelj firmó desde la línea de tiros libres el 79-92 final.
Vautier, el más valorado
Bastien Vautier fue el mejor del Bilbao, con 19 puntos, 8 rebotes y 8 de 13 en tiros de campo para 19 de valoración, dos días después de fallar el triple que habría forzado la segunda prórroga en Coruña. Krampelj sumó 12 puntos, 5 rebotes y 2 robos, con un perfecto 9 de 9 en tiros libres, y Somogyi terminó con 9 asistencias.
La victoria tiene además sabor a revancha: el Igokea fue el equipo que ganó en Miribilla (81-84) en la anterior participación del Bilbao en la BCL, en 2022.
Lo que viene
El Bilbao vuelve el domingo a la Liga Endesa para recibir al Recoletas Salud San Pablo Burgos (18:00). El 13 de octubre jugará su primer partido europeo en casa, ante el Slavia Praga, en un Grupo G que completa el ALBA Berlín.