El Baskonia cerró la fase regular de la Liga Endesa con una victoria de ritmo vertiginoso en A Coruña (101-105), en un duelo intrascendente a efectos de clasificación pero muy útil como banco de pruebas antes del exigente cruce de cuartos ante el Real Madrid. En un choque con aroma de pretemporada, Donta Hall (11 puntos, 11 rebotes, 25 de valoración) y Chima Moneke (16 puntos, 7 rebotes, 21 de valoración) se erigieron en los líderes de un conjunto vitoriano que llega encendido al Playoff: cinco victorias en los últimos seis encuentros lo demuestran
Sin nada en juego, el partido fue un festival ofensivo de ida y vuelta, sin apenas tensión táctica ni rigidez defensiva. Ya al descanso el marcador lucía un ilustrativo 50-52, reflejo del intercambio de canastas y de las facilidades que ofrecieron ambos conjuntos.
Pablo Laso aprovechó la cita para repartir minutos y cuidar a sus piezas clave. Markus Howard, por ejemplo, ni disputó el segundo cuarto. Aun así, el Baskonia mandó con pequeñas ventajas desde el inicio (14-18, 17-23) y se escapó por primera vez con un parcial de 0-10 mediado el segundo acto.
Pero el Leyma Coruña, que quería despedirse con una sonrisa ante su afición, reaccionó. Los gallegos aceptaron el reto del intercambio y llegaron a remontar con un parcial explosivo que obligó a Laso a pedir tiempo muerto (40-39).
Tras el descanso, los vitorianos volvieron a golpear. Dos triples de Howard, que regresó al parqué con la muñeca caliente, y un contraataque finalizado por Moneke dispararon al Baskonia hasta los diez puntos de renta (52-62, min.23), obligando a Diego Epifanio a parar el juego. Aun así, su equipo no se rindió. Barrueta, inspirado desde el perímetro, clavó tres triples consecutivos que devolvieron la iniciativa al cuadro local (70-69).
Pero el Baskonia no se dejó atrapar por la emoción del momento. Subió el nivel físico, dominó la pintura con Hall y volvió a tomar las riendas con un parcial que le situó en un cómodo 80-89. El Leyma aún tuvo su último intento, pero el suspense se disipó con dos triples fallados por Trey Thompkins en el tramo final que podrían haber apretado el marcador.
Así, el conjunto azulgrana cierra la liga regular con buenas sensaciones y la moral alta de cara a su duro enfrentamiento ante el Real Madrid. El camino hacia el título empieza, y el Baskonia ya ha cogido velocidad.
101.- Leyma Coruña (25+25+25+26): Jakovics (7), Lundqvist (8), Barrueta (9), Burjanadze (13) y Diagné (5) -quinteto inicial-; Phil Scrubb (5), Huskic (4), Verge (12), Silins (18), Font (13) y Thompkins (7).
105.- Baskonia (29+23+27+26): Markus Howard (14), Luwawu-Cabarrot (13), Forrest (2), Moneke (16) y Diop (7) -quinteto inicial- Raieste (12), Sedekerskis (3), Hall (11), Baldwin (8), Jaramaz (-), Rogkavopoulos (16) y Savkov (3).
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