El apellido lo dice todo. John Poulakidas, escolta de los Dallas Mavericks, se ha convertido en objetivo del Olympiacos, según adelantó el periodista Aris Barkas, aunque con un matiz que enfría la operación a corto plazo: la prioridad del jugador es seguir peleando por la NBA.
Y hay una segunda derivada que convierte el interés en algo más grande. Gracias a sus raíces familiares, el estadounidense puede obtener el pasaporte griego, lo que le daría condición de jugador local en la liga helena. Ese detalle, apunta Barkas, podría meter también al Panathinaikos en la puja y trasladar el eterno derbi ateniense al despacho de un agente.
Por qué interesa tanto
El perfil es de los que enamoran a los clubes europeos: un tirador puro de 1,98 y 23 años. En su último curso en Yale fue el máximo anotador de la Ivy League con 19,4 puntos y un 40,8% en triples, MVP del torneo de la conferencia y protagonista de noches grandes de March Madness, como los 28 puntos con seis triples que tumbaron a Auburn en 2024 o los 23 ante Texas A&M un año después.
Su arranque profesional ha sido el clásico camino del no drafteado con oficio. Sin elegir en 2025, pasó por la Summer League y la pretemporada de los Clippers, se curtió en su filial de San Diego y en marzo dio el salto: contrato dual con los Dallas Mavericks, con los que debutó en la NBA el mismo día de la firma. Esta temporada seguirá bajo esa fórmula entre Dallas y los Texas Legends.
El precedente que Atenas conoce bien
La jugada del pasaporte tiene un espejo evidente en el vestuario del propio Olympiacos: Thomas Walkup, otro estadounidense nacionalizado que acabó siendo internacional con Grecia. Los cupos locales de calidad son oro en la liga helena, y un tirador de 23 años con pasaporte griego valdría el doble de lo que dicten sus estadísticas.
De momento, todo apunta a paciencia: mientras el jugador tenga hueco en la NBA, Atenas tendrá que esperar. Pero los dos grandes del Pireo y de la capital ya han apuntado el nombre, y estas historias suelen tener segundos capítulos.