Hay declaraciones que suenan a boutade hasta que uno se fija en los detalles. Dimitris Giannakopoulos contó en el pódcast Euro Insiders que este verano presentó una oferta formal por Nikola Jokic —al jugador y a los Denver Nuggets— y que se llevó una negativa. Y avisó de que piensa repetir la jugada el año que viene.
El propietario del Panathinaikos AKTOR no se anduvo con rodeos al describir su obsesión: queda un jugador que se le resiste, dijo, y ese es Jokic, para él el mejor del mundo. Por si alguien se lo tomaba a broma, añadió una advertencia con forma de amenaza cariñosa: si no lo ficha, él no se mueve de donde está.
La oferta existió y duró poco
Según su relato, la operación que exploró consistía en comprar el último año del contrato del serbio para sacarlo de la NBA. Es la vía habitual cuando un club europeo quiere a un jugador con vínculo en vigor al otro lado del Atlántico, y también la más cara.
La respuesta de Denver, en su versión, llegó casi antes de terminar la pregunta. Giannakopoulos reprodujo la reacción con una teatralidad muy suya: nadie en la franquicia sabía muy bien de qué equipo ni de qué país le estaban hablando, y la conversación se cerró en cuestión de segundos. Su conclusión fue tan breve como el intento: habrá que esperar al año que viene.
El problema no es la ambición, son los números
Es aquí donde el sueño choca con la aritmética. Jokic tiene apalabrados unos 59 millones de dólares para la temporada 2026-27 y dispone de una opción de jugador cercana a los 62,8 millones para la 2027-28. Ninguna estructura salarial de la EuroLiga se acerca ni de lejos a esas cifras.
Y lo que viene después es todavía más disuasorio. Si espera al verano de 2027, el pívot podrá firmar una extensión estimada en cinco años y 359,5 millones, que sería el contrato más caro de la historia de la NBA. Rubricarlo ahora le supondría cuatro años y unos 278 millones. Ochenta millones de diferencia por aguantar doce meses: pocas decisiones profesionales son tan sencillas de tomar.
El propio jugador despejó dudas en julio. Su intención declarada es firmar el próximo verano y terminar su carrera en Denver.
Un plan imposible sobre el mejor pívot del planeta
Se entiende la insistencia del dirigente griego cuando uno mira lo que hizo el serbio la pasada campaña: 27,7 puntos, 12,9 rebotes y 10,7 asistencias por partido en 65 encuentros, liderando la liga en los dos últimos apartados. Un triple-doble de promedio sostenido durante un curso entero que, aun así, solo le valió para quedar segundo en la votación de MVP por detrás de Shai Gilgeous-Alexander.
Tres veces MVP, ocho veces All-NBA y campeón en 2023, el de Sombor es la clase de jugador por el que merece la pena hacer el ridículo intentándolo. Giannakopoulos ya lo ha hecho una vez. Dice que volverá.