El Real Madrid ha pisado el acelerador en el mercado. Según adelanta Javier Maestro en Encestando, el club blanco busca un refuerzo para el perímetro y lo hace por una suma de motivos: la probable salida de Max Shulga, la larga lesión de Gabriel Deck y el bajo rendimiento de Nick Smith Jr., la última incorporación del verano.
Shulga, rumbo a una cesión
El base ucraniano no ha encontrado sitio en la plantilla. Ha tenido muy pocos minutos y suele ser uno de los descartes de Pedro Martínez, en parte por su rendimiento y en parte por la competencia que tiene por delante. Su adaptación a un baloncesto muy diferente al de la NCAA y la G League está siendo lenta, y desde hace unos días el club y el jugador hablan de una cesión que le permita jugar y seguir creciendo.
La idea no es nueva: el Real Madrid ya la contemplaba en julio, cuando lo fichó. Shulga, que se formó en España durante su adolescencia, cuenta como jugador de cupo. Por eso, según Encestando, se ofrecerá primero a equipos de la ACB antes de buscar destino en otras ligas europeas. La pasada temporada, en la G League con los Maine Celtics, promedió 15,4 puntos, 4,4 rebotes y 6,5 asistencias.
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Nick Smith Jr., la mayor preocupación
El caso que más inquieta es el de Nick Smith Jr. El escolta estadounidense fue una apuesta personal de Pedro Martínez a mediados de septiembre, después de que el técnico rechazara en agosto otras opciones de jugadores sin equipo en la NBA. Llegó con un contrato de una temporada tras promediar unos 20 puntos en la G League y 5,6 en sus 36 partidos con los Lakers. Su adaptación, sin embargo, está siendo lenta: en sus cuatro partidos de Liga Endesa tira con un 17% en triples.
Pedro Martínez lo defendió públicamente la semana pasada, pero el propio entrenador considera que está lejos de lo que se esperaba de él, según Encestando. Es pronto para hablar de un corte, aunque el club ya ha mantenido conversaciones para un posible fichaje en el perímetro.
El problema es de plantilla. Con Sergio Llull, a sus 38 años, fuera de las convocatorias de EuroLeague, Theo Maledon asentado como base y Alberto Abalde en el puesto de alero, solo quedan dos escoltas puros: Smith y Timothé Luwawu-Cabarrot.
Sarr, sin urgencias
El otro fichaje que no está rindiendo es Olivier Sarr. El pívot francés, que firmó por dos temporadas tras su paso por la NBA, tampoco convence, aunque su caso no es urgente: en el juego interior el Real Madrid tiene opciones de sobra con Jantunen, Pradilla y Okeke.