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El Zalgiris, en casa, vuelve a ganar, 85-72

Roberto Anidos

Zalgiris Kaunas consiguió una importante victoria como local frente a Anadolu Efes, imponiéndose con un marcador de 85-72 en un enfrentamiento directo por un puesto en los playoffs. Aunque el partido parecía decidido desde temprano, los visitantes lograron complicar las cosas en la segunda mitad, lo que obligó a los locales a mostrar su mejor versión en los momentos finales

La victoria coloca a Zalgiris con un balance de 8-6, manteniéndose firme en su lucha por los playoffs. Por otro lado, Efes cae a un 7-7 que los deja con trabajo por hacer en la clasificación. Lonnie Walker fue la figura destacada con 18 puntos, mientras que Deividas Sirvydis aportó 14 en un desempeño colectivo sólido. Sylvain Francisco también fue clave, anotando 16 puntos y siendo determinante en los últimos minutos.

Por el lado de Anadolu Efes, Elijah Bryant fue el más efectivo con 23 puntos, seguido por Darius Thompson con 10. Sin embargo, la ausencia de Shane Larkin continúa siendo un obstáculo para el equipo turco.

El arranque del partido fue un monólogo del equipo lituano, que se adelantó rápidamente 27-17 tras el primer cuarto gracias a un Walker imparable, que sumó 14 puntos en ese tramo. En el segundo periodo, Zalgiris amplió la diferencia a 22 puntos (41-19) con un parcial de 14-2 que dejó a Efes contra las cuerdas. Con apenas un 28% de acierto en tiros de campo, los turcos no encontraron respuesta, y el descanso llegó con un contundente 48-30 a favor de los locales.

Aunque Zalgiris parecía tener todo bajo control, Efes despertó en el tercer cuarto. Liderados por Bryant, que acumulaba 18 puntos, los visitantes cerraron el periodo con un parcial de 14-4, reduciendo la diferencia de 20 puntos (59-39) a solo 10 (63-53). Un triple de Rodrigue Beaubois al comienzo del último cuarto ajustó aún más el marcador (65-56), y un tiro de tres de Darius Thompson lo dejó en ocho (69-61).

Sin embargo, cualquier intento de remontada se complicó aún más cuando Bryant Dunston fue expulsado por acumulación de faltas. Dan Oturu logró acercar a Efes a seis puntos (69-63), pero Zalgiris respondió con fuerza, volviendo a tomar una ventaja de 10 puntos (73-63) que mantuvieron hasta el final del partido.

Zalgiris no solo aseguró una victoria clave, sino que también se llevó una diferencia de puntos significativa en caso de un posible desempate con Efes más adelante en la temporada.