El pívot de los Sixers regresó tras su larga lesión y firmó 14 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias en 18 minutos ante los Timberwolves
Joel Embiid volvió a pisar una cancha de la NBA casi ocho meses después. El pívot camerunés, que no jugaba desde el 22 de febrero frente a los Brooklyn Nets, reapareció con muy buenas sensaciones en el último amistoso de pretemporada de los Philadelphia 76ers, imponiéndose por 126-110 a los Minnesota Timberwolves.
El vigente MVP de 2023, operado de la rodilla izquierda el pasado marzo mediante una artroscopia, fue titular y completó 18 minutos y 35 segundos de juego en los que firmó 14 puntos (5/10 en tiros de campo y 2/4 en triples), 7 rebotes, 8 asistencias y 3 recuperaciones. Más allá de la victoria, la noticia del día fue su regreso a la acción.
“No quiero pensar mucho en el pasado. Estoy en un buen momento mental y físico. Estoy feliz de tocar el balón y poder jugar al baloncesto, hacer lo que me apasiona. Cuando no puedes hacerlo, es duro, pero ahora eso es lo que más me alegra. Sólo pensaba que estaba en la cancha jugando, haciendo cosas buenas y ayudando a ganar”, expresó un emocionado Embiid tras el encuentro.
El camerunés, que apenas disputó 19 partidos la temporada pasada, se mostró más ágil y suelto de lo esperado tras tantos meses de inactividad. “No diré que me siento como si tuviera 18 años. Eso nunca va a pasar, pero voy día a día. Algunos serán buenos y otros estaré más tenso. Hay que aprender de ello, adaptarse y seguir haciendo lo correcto”, añadió.
Su entrenador, Nick Nurse, valoró positivamente el regreso de su estrella: “Lo vi bastante bien. Se movió bien, jugó bien, lanzó bien y pasó bien. No encontré muchos aspectos negativos en su actuación”.