TEL AVIV. Maccabi Tel Aviv se impuso por 75-71 a Panathinaikos en la EuroLeague tras un desenlace cargado de tensión, en el que el conjunto griego dispuso de varias opciones para igualar o voltear el marcador en los últimos segundos, pero no logró convertir sus lanzamientos decisivos.
El encuentro estuvo marcado desde el inicio por un ambiente especial en el Menora Mivtachim Arena, en la primera visita de un equipo griego a Israel desde 2022. Esa atmósfera intensa se trasladó a la pista y desembocó en un partido igualado que se resolvió únicamente en los instantes finales.
Maccabi encontró su principal sostén ofensivo en Iffe Lundberg, máximo anotador del partido para los locales con 16 puntos, acompañado por Tamir Blatt, que sumó 15, y por Roman Sorkin, autor de 13 puntos y ocho rebotes. El conjunto israelí volvió a competir sin Loonie Walker, nuevamente ausente.
Panathinaikos, condicionado por las bajas de Kendrick Nunn y Dinos Mitoglou y por la ausencia de última hora de Cedi Osman, descartado antes del partido por molestias en el gemelo izquierdo, sostuvo el pulso hasta el final. Jerian Grant lideró a los visitantes con 14 puntos, mientras que T.J. Shorts firmó 13 puntos y siete asistencias. Nikos Rogkavopoulos añadió otros 13 tantos y Richaun Holmes se quedó a un rebote del doble-doble, con 11 puntos.
El tramo decisivo fue especialmente agónico. Un triple de Rogkavopoulos a falta de 1:37 redujo la diferencia a solo dos puntos, pero Panathinaikos desperdició una posesión clave con hasta tres lanzamientos fallados que habrían podido empatar o darle la vuelta al marcador. Maccabi tampoco anotó en la acción siguiente, concediendo una nueva oportunidad a los visitantes.
Con 18 segundos por jugarse, Kostas Sloukas dispuso de un triple completamente liberado que no entró. Grant capturó el rebote ofensivo, pero tampoco acertó en un nuevo intento desde el perímetro. En la acción posterior, Hoard aseguró el rebote, Lundberg recibió la falta y convirtió los dos tiros libres para ampliar la ventaja a cuatro puntos con seis segundos restantes.
En la última jugada, Rogkavopoulos intentó un lanzamiento muy forzado sobre Marcio Santos, buscando un triple con adicional, pero el balón no encontró el aro. Maccabi supo cerrar el partido y aseguró una victoria trabajada tras un final de máxima tensión.
Este triunfo permite a Maccabi Tel Aviv salir adelante en un duelo extremadamente ajustado, mientras Panathinaikos se queda a las puertas de una remontada que tuvo en sus manos hasta los últimos instantes de la noche en la EuroLeague.