KAUNAS. El Fenerbahçe selló su clasificación para la Final Four de la EuroLeague tras imponerse al Zalgiris Kaunas por 90-94 en un dramático cuarto partido decidido en la prórroga. El conjunto dirigido por Sarunas Jasikevicius cerró la serie por 3-1 y se medirá al Olympiacos en las semifinales de OAKA, después de resistir la reacción final del equipo lituano en un Zalgirio Arena completamente entregado.
El encuentro tuvo ritmo e intercambio de golpes desde el inicio. Fenerbahçe arrancó mejor y logró cerrar el primer cuarto con ventaja (20-25), manteniendo el control ofensivo también en el segundo acto para marcharse al descanso por delante (42-47). Sin embargo, Zalgiris elevó su nivel tras el paso por vestuarios y consiguió darle la vuelta al marcador en el tercer cuarto, entrando en los últimos diez minutos con una mínima ventaja (62-61).
El tramo final fue un auténtico intercambio de tensión y canastas decisivas. Cuando parecía que Fenerbahçe tenía el partido controlado tras colocarse siete arriba a falta de 43 segundos (83-90), el Zalgiris respondió para mantener viva la esperanza. Wade Baldwin apareció entonces con una bandeja muy complicada a 1,6 segundos del final para empatar el choque a 80 y forzar la prórroga.
En el tiempo extra, el conjunto turco mostró más sangre fría en los momentos clave. Silvan Francisco tuvo un triple para poner por delante al Zalgiris a falta de 29 segundos, pero no logró convertirlo. Taylen Horton-Tucker sentenció desde la línea de tiros libres y además aseguró el rebote tras otro intento fallido exterior del conjunto lituano.
Con esta victoria, Fenerbahçe alcanza su octava Final Four de la EuroLeague y mantiene vivo el sueño de conquistar un nuevo título continental. El equipo turco se enfrentará ahora al Olympiacos, que había cerrado su serie ante el Mónaco con un contundente 3-0.