La EuroLeague ha dicho no a la NBA, al menos por ahora. Los propietarios de los 13 clubes accionistas de la competición, reunidos este martes en Villa d'Este, en Cernobbio, a orillas del lago de Como, rechazaron la propuesta que la liga estadounidense les había presentado para integrarse en su proyecto europeo. La oferta vencía precisamente hoy. Sin embargo, según informó Reuters, la puerta a futuras conversaciones sigue abierta.
La reunión tuvo un formato poco habitual: en lugar de los directores ejecutivos, se sentaron a la mesa los propios dueños de los clubes, precisamente por la necesidad de definir una estrategia de futuro.
Una oferta con dos condiciones
Según adelantó La Gazzetta dello Sport, la propuesta de la NBA exigía una respuesta antes del final de la reunión y se apoyaba en una condición clave: que la EuroLeague mantuviera su estructura actual de 13 accionistas y frenara su plan de crecer hasta 24 equipos.
La respuesta de los clubes no fue unánime en el tono. Según el medio griego SDNA, el propietario del Olympiacos, Giorgos Angelopoulos, calificó la oferta de "inaceptable" y "colonialista", y en el Barça se la tomaron poco menos que a broma. En cambio, el Real Madrid, el Panathinaikos y el Fenerbahçe se mostraron partidarios de dar más tiempo a la negociación, y el club blanco llegó a pedir otros 30 días para que la NBA presente una propuesta mejorada. Esa postura fue la que se impuso: rechazar la oferta, pero no romper el diálogo.
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La expansión a 24 equipos, en el aire
El gran asunto interno de la reunión era el plan estratégico a diez años: convertir a los 13 accionistas en franquicias permanentes y ampliar la competición de 20 a 24 equipos a partir de la temporada 2027-28. Según el comunicado de la propia EuroLeague, recogido por Hoops Rumors, los dueños acordaron seguir adelante con ese proceso.
No hubo, sin embargo, una decisión formal sobre quiénes ocuparán las nuevas plazas. Una fuente presente en la reunión explicó a Reuters que la adjudicación de las nuevas licencias de larga duración se decidirá en el plazo de un mes. Según La Gazzetta, además, los propietarios aceptaron frenar la expansión mientras sigan las conversaciones con la NBA, como gesto para mantener viva la negociación. Ese mes de margen coincide con la prórroga que pedía el Real Madrid.
NBA Europa, con o sin EuroLeague
La NBA, por su parte, mantiene su calendario. Su proyecto, NBA Europa, prevé arrancar en octubre de 2027 con 16 equipos, y tanto Adam Silver como la FIBA han repetido que seguirá adelante con o sin acuerdo.
Las dudas sobre ese calendario, no obstante, crecen. Un alto ejecutivo deportivo explicó a Reuters que una colaboración entre ambas partes es poco probable antes de 2028, por la dificultad de organizar una competición nueva a tiempo para la temporada 2027-28. Y según The Athletic, un dirigente de un club que formaría parte de NBA Europa considera "imposible" el estreno de octubre de 2027 sin una fusión con la EuroLeague. El mismo medio asegura que al menos seis clubes de la EuroLeague estudian dar el salto al proyecto de la NBA.
El escenario que se abre, si no hay acuerdo, es el de dos competiciones de élite peleando por los mismos clubes, jugadores, patrocinadores y audiencias en el mismo continente.