Kaunas vivió una noche grande. Zalgiris derrotó a Paris Basketball por 85-79 en la última jornada de la fase regular y certificó su clasificación directa para los playoffs de la EuroLeague, poniendo fin a una ausencia de cuatro temporadas entre los ocho mejores del torneo.
El conjunto lituano dependía de sí mismo y respondió ante su público con un triunfo trabajado, construido desde el dominio interior y la capacidad para resolver en los momentos decisivos. El equipo dirigido por Tomas Masiulis cerró así la liga regular con balance de 23-15 y ahora espera conocer si finalizará en quinta o sexta posición.
La gran figura del encuentro fue Moses Wright, autor de una actuación sobresaliente con 16 puntos y un récord personal de 18 rebotes, además de firmar una valoración de 43. A su lado brilló Sylvain Francisco, decisivo en el tramo final con 21 puntos y varias acciones clave, mientras Maodo Lo añadió otros 21 tantos.
Paris presentó batalla durante buena parte del choque. Justin Robinson lideró a los visitantes con 17 puntos, Lamar Stevens aportó 16 y Nadir Hifi sumó 14 en un partido en el que los franceses compitieron hasta los últimos minutos.
Zalgiris tomó ventaja antes del descanso gracias a un primer tiempo de alto ritmo ofensivo y se marchó al intermedio con un 53-45 favorable. Aunque mantuvo el control durante la segunda mitad, Paris reaccionó y se colocó a solo dos puntos (75-73) a falta de cuatro minutos.
Fue entonces cuando apareció la experiencia local. Sylvain Francisco y Arnas Butkevicius Sleva castigaron desde el perímetro para enfriar la remontada visitante y encaminar una victoria que desató la celebración en Kaunas.
Con este resultado, Zalgiris regresa a las eliminatorias por el título y confirma su crecimiento competitivo esta temporada. Paris, por su parte, cierra su participación europea en la decimosexta posición con un balance de 15-23.