Viaje a Estambul para retomar la BCL. El Unicaja visita la pista del Galatasaray para cerrar la primera vuelta del Round of 16. Los malagueños, tras dos jornadas disputadas, llegan a este encuentro como líderes invictos del Grupo J, mientras que el conjunto estambulita ha sumado una victoria y una derrota, ambos partidos disputados a domicilio. Será la quinta vez que el Unicaja juegue en la pista del Galatasaray, donde nunca ha conseguido la victoria
El Unicaja viaja mañana martes a Estambul para disputar la jornada 3 del Round of 16 de la Basketball Champions League. El equipo malagueño quiere cerrar la primera vuelta de esta fase invicto, tras conseguir la victoria en las dos jornadas disputadas hasta el momento.
El conjunto de Ibon Navarro comanda actualmente el Grupo J tras ganar a Manisa Basket turco por 91 a 73 y a Rytas Vilnius lituano por 92 a 74, mientras que Galatasaray cayó en la pista de Rytas Vilnius por 86 a 66 y sacó la victoria de la cancha de Manisa Basket por 85 a 96, resultados que le colocan en tercera posición del grupo empatado con Rytas Vilnius, que está en segunda posición.
La temporada de Galatasaray en la BCL está siendo buena, basando su buen hacer en la fortaleza en sus partidos como local. Por el momento ha ganado cuatro de sus cinco partidos en el Basketball Development Centre, pabellón situado en los terrenos del antiguo Abdi Ipekçi Arena. En la primera fase de la BCL, Galatasaray terminó en segunda posición del Grupo D con un balance de 4 a 2, puesto que le obligó a jugar la eliminatoria Play-In ante el Saint Quentin francés, conjunto al que superó por 2 a 1, antes del actual Round of 16.
Galatasaray, irregularidad por lesiones en jugadores importantes
En cuanto a la trayectoria en la liga turca de Galatasaray podemos decir que está siendo algo irregular. Eso sí, quizás marcado por las lesiones de jugadores importantes que le han impedido tener continuidad al conjunto que entrena el técnico otomano Yakup Sekizkök. De hecho, cuando ha contado con la totalidad de su plantilla logró encadenar una racha de ocho victorias consecutivas en su liga nacional, que le auparon a la tercera posición en la jornada 13.
Actualmente atraviesan una mala racha de seis derrotas en sus últimos cinco encuentros, choques en los que no ha podido contar con su plantilla al completo. El último de estos partidos perdidos fue este pasado fin de semana en la pista del Yukatel Merkezefendi Belediyesi por 98 a 96, en el que las bajas de Galatasaray fueron Kabaca, Livingston e Izundu, tres de los jugadores que habitualmente cuentan con más minutos.
A nivel estadístico, Galatasaray destaca por ser uno de los mejores equipos de la BCL en el rebote, 5º en capturas totales con 39.9 de media y 2º en rebotes defensivos por partido con 27.3. Es, además, el 4º equipo que más faltas recibe (22.1), 5º en recuperaciones (8.4) y 6º en valoración (101.4).
Entre sus jugadores sobresale el base Will Cummings, quien tiene una media de 14.3 puntos y 15.7 de valoración, y que es importantísimo para su entrenador a la hora del desarrollo del juego. Eso sí, Cummings todavía no ha podido debutar en el Round of 16 de la BCL debido a una lesión, aunque con casi total probabilidad estará el miércoles ante el Unicaja tras haber disputado los dos últimos encuentros disputados por Galatasaray, uno en copa y el último de la liga turca.
Además de Cummings, en Galatasaray destaca la presencia del alero James Palmer, que tiene una gran capacidad de anotación como demostró en la última victoria de su equipo ante el Bahcesehir con 32 puntos (8/10 en tiros de 2 y 4/5 en triples). Palmer es el máximo anotador de Galatasaray tanto en BCL (14.5 puntos) como en la liga turca (17.37). Hay que señalar también a Otis Livingston como otro de los hombres importantes en el juego exterior. Este base tiene unas medias de 12.2 puntos y 4.7 asistencias, aunque una lesión en las semifinales de la Copa de Turquía en su rodilla izquierda le impedirá estar el miércoles ante el Unicaja.
Si estos tres jugadores acaparan el protagonismo ofensivo en el juego de perímetro, Izundu y Delgado lo hacen en el interior. Son los dos pívots con más minutos de Galatasaray, ambos con gran poder reboteador y poderío en la pintura. Delgado es un viejo conocido de la Liga Endesa, con pasado en Bilbao y Estudiantes, y por el momento cuenta con unas media de 7.6 puntos y 6.5 rebotes en la BCL. Por su parte, Izundu, quien también jugó en nuestra liga en la temporada 2019-20 en las filas del Betis, está completando un buen año en Galatasaray, teniendo unas medias en BCL de 9.3 puntos, 6.3 rebotes y 14.8 de valoración. Como Livingston, Izundu no estuvo el pasado fin de semana disponible para su entrenador, aunque se espera que pueda formar parte de Galatasaray para jugar ante el Unicaja.
Galatasaray es uno de los clubes históricos de su país, y no es menos en el baloncesto turco y también a nivel continental. En sus vitrinas lucen 16 ligas de Turquía, 3 Copas de Turquía, 2 Copas del Presidente y un título europeo, la Eurocup 2016, curiosamente la que precedió a la conseguida por el Unicaja. Como el equipo malagueño, el conjunto estambulita dio el cambio a la Basketball Champions League, aunque lo hizo en la temporada 2020-21, un año antes que nuestro Club.
La tradición de Galatasaray en el baloncesto continental se demuestra también con los duelos ante el Unicaja. Así, Galatasaray ha jugado ante el equipo malagueño en todas las competiciones europeas que disputado nuestro club (Copa Korac, Euroliga, Eurocup y Basketball Champions League), algo que sólo repite en la historia malagueña sólo con el Limoges CSP francés.
Los enfrentamientos entre el Unicaja y el Galatasaray, ocho en total, tienen un dato en común. Siempre se saldaron con victoria del equipo local, 4 para Galatasaray en Estambul y 4 para el Unicaja en Málaga. Curiosamente la última vez que se midieron estos conjuntos fue en el Round of 16 de la Basketball Champions League 2023, también en la jornada 3 y 4 como va a ocurrir este año. Primero en Málaga el Unicaja ganó por 81 a 76, mientras que en Estambul el Galatasaray se impuso por 72 a 67.
nota de prensa Unicaja Málaga
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