España no se cruzará con Giannis Antetokounmpo en Atenas. El alero griego no formará parte de la convocatoria de su selección para la ventana de agosto de clasificación para el Mundial de Catar 2027, según informó Eurohoops. La lista oficial se anuncia este martes por la mañana, pero su ausencia ya está confirmada.
El motivo no es físico ni deportivo: es una petición expresa de los Miami Heat. La franquicia quiere que su nueva estrella viaje antes a Estados Unidos para incorporarse cuanto antes a la preparación de la temporada 2026-27, la primera del griego en Florida tras el traspaso que lo sacó de Milwaukee en junio después de trece cursos.
Un verano con prisa por empezar
La decisión de Miami se entiende mirando el calendario que deja atrás el jugador. Su campaña 2025-26 fue la más accidentada de su carrera: solo 36 partidos disputados, la cifra más baja desde que llegó a la NBA, y una hiperextensión de la rodilla izquierda a mediados de marzo que le dejó fuera del resto del curso. Los Bucks se quedaron fuera de los playoffs por primera vez en una década.
A eso se suma el cambio de franquicia. Los Heat entregaron un paquete enorme por él —Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel'el Ware, Kasparas Jakucionis y varias primeras rondas— y quieren rentabilizar cada día de trabajo conjunto desde el primer momento. Con 31 años y un contrato de 58,5 millones para esta temporada, Giannis es la apuesta absoluta de Pat Riley por un anillo inmediato.
Lo que cambia para España
La ausencia altera el escenario del partido más exigente que le queda a la selección de Chus Mateo en esta fase. España visita Atenas el lunes 31 de agosto, tres días después de recibir a Portugal en Zaragoza, y llega con la clasificación muy encarrilada: dos victorias en esta ventana dejarían el billete para Catar prácticamente sentenciado.
Y conviene recordar por qué la noticia importa. La última vez que ambas selecciones se vieron las caras, en la fase de grupos del EuroBasket 2025, Grecia ganó 86-90 y eliminó a España en un partido en el que Giannis firmó 25 puntos, 13 rebotes y 9 asistencias. Aquella derrota dejó la peor clasificación española en la historia del torneo y abrió el cambio de ciclo que ahora dirige Mateo.
Grecia, obligada a remar sin su faro
Para los helenos la baja es un problema mayor. Arrastran un balance de 3-3 de la fase anterior y entran en el Grupo I de la ronda europea a un partido de los puestos que dan acceso al Mundial, de modo que necesitan sumar sí o sí.
El equipo se concentrará el 14 de agosto y disputará dos amistosos de preparación en el Telekom Center de Atenas, ante Polonia el día 22 y ante Chipre el 24. Después viajará a Riga para medirse a Ucrania el 28 antes del duelo contra España.
Su ausencia, además, no es puntual. Los compromisos con la NBA impiden que Giannis dispute ninguno de los partidos que restan de la clasificación, así que su próxima aparición con la camiseta griega solo llegará en el Mundial de Catar, y siempre que Grecia consiga estar allí.