El Herbalife Gran Canaria consiguió una ajustada victoria, que podría llegar a ser hasta quinto, contra un RETAbet Bilbao Basket que pese a no jugarse nada plantó cara hasta el final al conjunto insular, que afrontará con moral y buenas sensaciones la inminente disputa del play off por el título liguero
El equipo grancanario afrontó el encuentro con un quinteto inhabitual, aunque Luis Casimiro fue rotando el banquillo en este primer cuarto -como suele ser habitual-, que resultó bastante igualado, con sucesión de canastas por parte de ambos conjuntos.
Sin embargo, un parcial de 7-0 en el tramo final distanció a los locales, tras un triple de Kuric (22-15), y el Herbalife Gran Canaria concluiría el parcial con esa misma diferencia (24-17).
Un triple de Xavi Rabaseda aventajó a los locales en 10 puntos (33-23, a falta de 6.21 para el descanso), pero RETAbet Bilbao Basket no se descentró, y tras un periodo en el que el choque se convirtió en un correcalles, el acierto anotador de Eric y de Mumbrú -este último ya con más de 7.000 puntos en Liga Endesa- igualaba el electrónico a 37, tras un parcial de 2-12.
El Herbalife Gran Canaria se retiraba a vestuarios con solo tres puntos arriba (40-37) merced a un triple de Royce O’Neale, tras un segundo cuarto en el que los jugadores de Carles Duran se impusieron por 16-20.
La reanudación del encuentro comenzó con otro triple, en este caso a cargo del esloveno Lapornik, que restablecía la igualdad (40-40) de un competitivo RETAbet Bilbao Basket.
Tras el empate a 46 y una canasta de Oliver -fino en ataque y también acertado en defensa-, nuevamente volvió a aparecer Kuric, para con un 2+1 volver a propiciar una ligera distancia para los locales (51-46).
Sin embargo, los pupilos de Duran se recompusieron en parte y cerraron este cuarto con solo tres puntos abajo (62-59) y todo por decidir en los diez minutos finales.
Herbalife Gran Canaria apretó los dientes en defensa al inicio del último parcial y volvió a despegarse (66-59), con canastas de Planinic y McCalebb, aunque otros dos puntos de Buva recordaban a los locales que RETAbet Bilbao Basket no estaba dispuesto a perder el choque.
Un triple de Todorovic y otra canasta de Buva restablecían la igualada (66-66), con poco más de siete minutos para concluir el choque, que seguía muy reñido a falta de solo cinco minutos para conocer su desenlace (72-70), tras un lejano y celebrado triple de Oriol Paulí.
Kyle ‘metralleta’ Kuric daba oxígeno a los de Casimiro con otro triple, y el Herbalife Gran Canaria se iba de 7 (77-70) y provocaba el tiempo muerto de Duran a falta de cuatro minutos.
Un parcial de 0-4, con robo de Tabu a Oliver y canasta, colocaba el emocionante 79-77, y Casimiro pedía tiempo muerto con 1.57 minutos por delante.
Finalmente, sus pupilos lograron la vigésima primera victoria liguera, después de producirse una falta antideportiva de Hervelle a O’Neale que ya dejaba en clara ventaja al Herbalife Gran Canaria, que llegará con buenas sensaciones, como deseaba su técnico, a disputar el Playoff por el título.
86 – Herbalife Gran Canaria (24+16+22+24): Oliver (14), Paulí (5), O’Neale (12), Aguilar (10) y Pasecniks (12) -cinco inicial-, Hendrix (0), Planinic (4), McCalebb (8), Rabaseda (3), Kuric (11) y Báez (7).
80 – RETAbet Bilbao Basket (17+20+22+21): Tabu (10), Lapornik (6), Mumbrú (13), Hervelle (8) y Eric (13) -cinco inicial-, Borg (2), Mendía (0), Salgado (2), Todorovic (10) y Buva (16) y Llorente (0).
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