Hugo González no falló ni un triple. El madrileño firmó cuatro de cuatro desde la línea de tres y terminó con 17 puntos en la victoria de los Celtics ante los 76ers (144-106), su mejor carta de presentación en una pretemporada en la que busca hacerse un sitio estable en la rotación de Boston. No le tocó jugar en el tramo decisivo, que se resolvió mucho antes, pero aprovechó sus minutos como hacen los jugadores que quieren algo más: sin dudar y sin fallar.
El partido tenía un contexto que iba más allá de los minutos de cada uno. Era el primer cruce entre Boston y Philadelphia desde el séptimo partido que eliminó a los Celtics en la primera ronda de los últimos playoffs. Además, enfrente estaba Jaylen Brown, traspasado a los Sixers en julio. Brown no jugó, como tampoco Joel Embiid ni LeBron James, y Boston, que sí salió con casi todo, convirtió la noche en una exhibición.
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El arranque fue de Philadelphia, con un 0-8 y VJ Edgecombe (19 puntos) como su mejor jugador, pero el segundo cuarto lo cambió todo. Paul George, en su primer partido con los Celtics, se dedicó a robar balones y acabó con cinco en 24 minutos. Payton Pritchard, máximo anotador con 25 puntos, castigó desde el triple, y Jayson Tatum se fue entonando hasta los 23. Un 39-22 en ese cuarto dejó el 63-42 al descanso, y Boston llegó al último cuarto con 35 de ventaja.
Ahí apareció lo mejor de la segunda unidad, con Hugo a la cabeza. Luka Garza sumó varios puntos tras rebote ofensivo y Boston llegó a ganar de 44. La diferencia física quedó resumida en el rebote: 70 de los Celtics por 41 de los 76ers. Los dos equipos volverán a verse el viernes, otra vez en pretemporada, antes del primer cruce oficial, el 10 de noviembre en Philadelphia.