El entrenador de Indiana, Rick Carlisle, lo dejó claro tras el golpe definitivo en las semifinales de la Conferencia Este: “El equipo ganador escribe el guion”. Y vaya si lo hicieron los Pacers, que completaron una remontada memorable para sellar un 114-105 sobre los Cavaliers en el Juego 5, poniendo fin a la temporada de Cleveland en un Rocket Arena que presenció un vendaval imposible de frenar
El guion parecía escrito en el primer cuarto: Cleveland dominando a placer y exhibiendo un arranque furioso que los llevó a tomar una ventaja de 19 puntos en la primera mitad. El dúo formado por Donovan Mitchell (35 puntos) y Evan Mobley (24 puntos y 11 rebotes) castigaba sin piedad a una defensa de Indiana que lucía desbordada. Sin embargo, en esa aparente comodidad de los Cavs se escondía una amenaza silenciosa: el ritmo vertiginoso de los Pacers.
Tyrese Haliburton se erigió como el arquitecto de la remontada. El base firmó un segundo cuarto espléndido, clavando cinco de sus seis triples en ese tramo, lo que permitió que Indiana redujera la diferencia a solo cuatro puntos al descanso (56-52). Las alarmas se encendieron en Cleveland, pero no lograron frenar la tormenta que estaba por venir.
El tercer cuarto fue un huracán amarillo y azul. Indiana destrozó la defensa rival con un parcial de 17-2, encestando 14 de 22 en tiros de campo y tomando una ventaja de 85-76 al entrar en el último periodo. Cleveland, aturdido, intentó responder, pero sus porcentajes fueron un lastre imposible de arrastrar: 38.9% en tiros de campo y un nefasto 9 de 35 en triples. Mitchell y Garland naufragaron en la larga distancia, combinando un pobre 4 de 19.
El último cuarto fue una exhibición de carácter y control por parte de los Pacers. Cleveland llegó a acercarse 106-103 con un triple agónico de Mitchell a falta de 1:27, pero Indiana cerró el partido con autoridad, anotando ocho de los últimos diez puntos para sellar su pase a la final de conferencia por segundo año consecutivo, algo que no lograban desde la temporada 2013-14.
Cleveland perdió tres veces en casa en una serie de playoffs por primera vez en su historia, mientras que Indiana volvió a conquistar tres victorias a domicilio en una misma serie, algo que no lograba desde 2005 contra Boston.
Ahora, los Pacers esperan al ganador entre Boston y New York, con los Knicks liderando 3-1. La historia sigue su curso, pero tal y como dijo Carlisle, esta vez Indiana fue el equipo que escribió el guion.
CEO de Piratas del Basket
twitter personal: @raainaga
twitter web: @piratasbasket
bsky web: piratasdelbasket.bsky.social
facebook web: Piratas del Basket
mail: redaccion@piratasdelbasket.net
