El Moda Center estalló de euforia tras una remontada que tuvo de todo: defensa, tensión y sangre fría. Jerami Grant anotó dos tiros libres a falta de 1.4 segundos que dieron la victoria a los Portland Trail Blazers por 109-107 frente a los Denver Nuggets, en el estreno de la NBA Cup para ambos conjuntos.
Denver había controlado el ritmo del encuentro y llegó al último cuarto con 81-71 a su favor. Sin embargo, los Blazers reaccionaron con energía en los minutos finales. Con 27.7 segundos restantes y el marcador 107-105, Grant igualó desde la línea. En la siguiente jugada, Shaedon Sharpe puso la jugada defensiva del partido: taponó un intento de Aaron Gordon y forzó una violación de 24 segundos, devolviendo la posesión a Portland con apenas tres segundos en el reloj.
En el desenlace, Gordon cometió falta sobre Grant, que no tembló desde el tiro libre para sellar la remontada. En la última acción, Nikola Jokić erró un tiro a media distancia de 13 pies sobre la bocina.
El pívot serbio se quedó a un paso de hacer historia: terminó con 21 puntos, 14 rebotes y 9 asistencias, quedando a una sola de lo que habría sido su quinto triple-doble consecutivo para abrir la temporada, lo que le habría permitido superar a Oscar Robertson (1961-62) y Russell Westbrook (2020-21).
En los Blazers, Deni Avdija fue el máximo anotador con 23 puntos, Sharpe añadió 19 y Grant, saliendo desde el banquillo, aportó 16, incluido el tiro ganador. El equipo de Portland encadena así su tercera victoria consecutiva.
Por parte de Denver, Jamal Murray firmó 22 puntos, pese a arrastrar molestias en el gemelo izquierdo, y lideró un buen inicio de los campeones, que llegaron a dominar 30-18 en el primer cuarto. Aun así, Portland respondió en el segundo periodo para empatar a 41, aunque los Nuggets alcanzaron el descanso por delante (57-53).
Los locales llegaron a ponerse por delante 68-67 con una entrada de Kris Murray, pero Denver reaccionó con un parcial de 9-0 para cerrar el tercer cuarto con diez puntos de ventaja. Esa renta, sin embargo, se esfumó en un último periodo impecable de los Blazers, coronado por los tiros libres de Grant.