TEL AVIV. El Maccabi Tel Aviv ha logrado una victoria agónica por 95-93 ante el Partizan de Belgrado en la jornada 26 de la Euroleague, sellando su particular "doblete" de victorias ante los serbios esta temporada. Un tiro ganador de Jimmy Clark en el último segundo del partido decantó la balanza en un enfrentamiento de alto voltaje definido por el intercambio de golpes y el ritmo vertiginoso impuesto desde los banquillos por Oded Kattash y Joan Peñarroya.
El encuentro fue una oda al baloncesto ofensivo, con ambos equipos buscando posesiones cortas y transiciones rápidas. Tras una primera mitad de máxima igualdad (48-50), el Partizan de Peñarroya pareció tomar el control en el tercer periodo, entrando al último cuarto con una ventaja de cinco puntos (72-77). Sin embargo, la agresividad defensiva de los israelíes, que provocaron 12 pérdidas en el conjunto de Belgrado y firmaron un excelso 58% en tiros de campo, permitió al Maccabi mantenerse en la lucha hasta el dramático desenlace.
Los dos últimos minutos fueron un auténtico 'thriller'. Un triple de Cameron Payne adelantó al Partizan (88-91), pero el Maccabi respondió con una mini remontada liderada por Jimmy Clark para recuperar el mando a falta de 16 segundos. Tras dos tiros libres de Bruno Fernando que empataron el choque a 93 con solo cuatro segundos en el reloj, Clark asumió de nuevo la responsabilidad para anotar la canasta decisiva sobre la bocina, dejando sin premio el esfuerzo del equipo bianconero.
En el apartado estadístico, el propio Jimmy Clark fue el gran protagonista con 21 puntos y la canasta de la victoria, secundado por la actuación del exjugador de los serbios, Iffe Lundberg, quien también sumó 21 tantos y 5 asistencias. Por parte del Partizan, Sterling Brown (19 puntos) y el mencionado Bruno Fernando (17 puntos y 7 rebotes) fueron los pilares que mantuvieron a los visitantes con opciones hasta el pitido final.
Con este resultado, el Partizan de Belgrado se hunde en la zona baja de la Euroleague con un balance de 8 victorias y 18 derrotas, ocupando la antepenúltima posición de la tabla y complicando drásticamente sus opciones de escalar puestos en este tramo final de la fase regular.
El Maccabi Tel Aviv, por su parte, consolida su estilo de juego basado en el tempo alto y la eficiencia en el tiro, logrando un triunfo vital para sus aspiraciones de postemporada ante un rival que compitió hasta el último aliento.