La Jornada 20 de la EuroLeague arranca con un menú cargado de tensión competitiva: choque directo entre Fenerbahce (12-6) y Olympiacos (11-7), Monaco buscando seguir escalando ante un Partizan en apuros, y un Real Madrid (11-8) obligado a confirmar fuera de casa. La noche se completa con Zvezda–Valencia, Hapoel–Dubai, Panathinaikos–Milan, Virtus–Zalgiris y Barça–Maccabi, antes de que el miércoles continúe la doble jornada con Efes–Paris y Bayern–Baskonia.
Martes, 6 de enero
Fenerbahce Beko Istanbul vs. Olympiacos Piraeus (18:45 CET)
El primer gran foco de la jornada apunta a Estambul, donde se cruzan dos aspirantes de primer nivel al título. Olympiacos (11-7) visita al vigente campeón, Fenerbahce (12-6), en un duelo que llega marcado por el buen momento de ambos conjuntos.
El triunfo del equipo griego en el derbi de la pasada semana, liderado por Sasha Vezenkov con 24 puntos y 9 rebotes, confirmó que los de El Pireo afrontan este tipo de escenarios sin complejos. Al mismo tiempo, Fenerbahce atraviesa una fase claramente ascendente, con tres victorias consecutivas y una versión ofensiva muy reconocible que le permitió imponerse en Vitoria la semana pasada. En aquel encuentro, Wade Baldwin fue el principal referente con 24 puntos, aunque Olympiacos también deberá vigilar de cerca el poder exterior del conjunto turco tras los cuatro triples anotados tanto por Bonzie Colson como por Nicolo Melli.
El dominio de la pintura será otro de los ejes del partido. Olympiacos buscará imponer su físico a través del máximo reboteador de la competición, Nikola Milutinov, cuya capacidad para capturar rebotes ofensivos, combinada con la energía de Donta Hall, puede resultar determinante. El choque llega además con ambos equipos reforzándose en los últimos días: Fenerbahce ha recuperado a Nando De Colo y ha incorporado a Chris Silva, mientras que Olympiacos ha añadido músculo interior con la llegada de Tyrique Jones. En el momento de redactarse esta previa, ninguno de los tres jugadores estaba todavía inscrito.
AS Monaco vs. Partizan Mozzart Bet Belgrade (19:30 CET)
Monaco (12-7) intentará prolongar su escalada en la clasificación ante un Partizan (6-13) inmerso en una dinámica negativa. El conjunto del Principado, que encadena tres victorias consecutivas, buscará repetir la sólida actuación colectiva mostrada en la contundente victoria lograda en Barcelona la pasada semana.
En aquel partido, Kevarrius Hayes tuvo un papel clave con 15 puntos y 4 rebotes ofensivos, y tratará de volver a marcar diferencias ante un juego interior de Partizan que ya no cuenta con Tyrique Jones. En el perímetro, el duelo adquiere un matiz especial con Nick Calathes tratando de minimizar la influencia de su excompañero Mike James.
El conjunto serbio, además, no podrá contar con Duane Washington, ausente por enfermedad, pese a que sus 22 puntos fueron decisivos en la ajustada victoria de Partizan ante Monaco en la Jornada 10. Tras cuatro derrotas consecutivas, el equipo de Belgrado necesita una reacción inmediata para que Joan Peñarroya pueda sumar su primer triunfo al frente del banquillo.
LDLC ASVEL Villeurbanne vs. Real Madrid (20:00 CET)
Un ASVEL en progresión (6-13) confía en prolongar su buen momento como local ante un Real Madrid (11-8) que está sufriendo lejos de casa. El equipo francés ha ganado tres partidos consecutivos en su pista, aunque ahora deberá asumir un nuevo escenario tras la salida de Nando De Colo, lo que incrementa el peso creativo y organizativo sobre Thomas Heurtel.
Ese contexto también amplía la responsabilidad ofensiva de Glynn Watson, que promedió 20 puntos en las recientes victorias como local. El Real Madrid, por su parte, demostró la semana pasada que también puede ofrecer versiones muy productivas en ataque al anotar 107 puntos frente a Dubai, con Facu Campazzo firmando 17 puntos y 6 asistencias. El base argentino buscará explotar la ausencia de De Colo, aunque los blancos llegan con un preocupante balance de 3-7 como visitantes, el peor entre los diez primeros clasificados.
Crvena Zvezda Meridianbet Belgrade vs. Valencia Basket (20:00 CET)
El colíder Valencia (13-6) afronta una exigente visita a Belgrado para medirse a un Zvezda (11-8) que quiere confirmar su condición de uno de los equipos revelación del curso. El conjunto serbio ha mostrado irregularidad en las últimas semanas, pero recuperó confianza con una victoria autoritaria en la pista de Efes, impulsada por los 24 puntos de Jordan Nwora, de nuevo a su mejor nivel.
Ese poder exterior se enfrentará a un Valencia que lidera la competición en triples anotados (12,5 por partido) y que llega reforzado por el buen momento de Brancou Badio, autor de cuatro triples en el triunfo ante Partizan la semana pasada. El partido ofrece además un atractivo duelo entre dos guards muy completos: Darius Thompson frente a Codi Miller-McIntyre, cuyos 23 puntos no bastaron para evitar la ajustada victoria valenciana ante Zvezda en la Jornada 12.
Hapoel IBI Tel Aviv vs. Dubai Basketball (20:05 CET)
El colíder Hapoel (13-5) buscará conservar su estatus en Tel Aviv ante un Dubai (9-10) siempre peligroso. El equipo dirigido por Dimitris Itoudis atraviesa un pequeño bache tras perder dos de sus últimos tres encuentros y tratará de elevar su nivel de intensidad después de verse superado físicamente por Zalgiris en la última jornada.
Dubai también llega con necesidad de reacción tras caer en Madrid, donde pagó un mal segundo tiempo, y volverá a apoyarse en la inspiración anotadora de Dwayne Bacon, que ha firmado 25 y 26 puntos en sus dos últimos partidos. En el lado local, Chris Jones atraviesa su mejor momento de la temporada, con cinco partidos consecutivos en dobles dígitos, mientras que los visitantes conocen bien la amenaza de Elijah Bryant, autor de 25 puntos en la victoria de alto tanteo de Hapoel en Dubai en la Jornada 9.
Panathinaikos AKTOR Athens vs. EA7 Emporio Armani Milan (20:15 CET)
Panathinaikos (12-7) tratará de reaccionar de inmediato tras la decepción del derbi griego venciendo a un Milan (9-10) que también busca un punto de inflexión. El técnico Ergin Ataman fue especialmente crítico con Juancho Hernangómez tras su partido sin anotar ante Olympiacos, por lo que el jugador afronta el encuentro con un claro deseo de reivindicación.
Milan, por su parte, encadena tres derrotas consecutivas y necesita corregir una defensa que ha permitido 97 y 99 puntos en sus dos últimos partidos. En ataque, Armoni Brooks guarda buenos recuerdos ante Panathinaikos tras anotar ocho triples en una victoria lograda hace menos de un mes, mientras que el duelo interior medirá al Josh Nebo más eficiente —11 de 12 en tiros de dos en los dos últimos partidos— con Kenneth Faried.
Virtus Bologna vs. Zalgiris Kaunas (20:30 CET)
Virtus (9-10) quiere reforzar su candidatura al top 10 superando a un rival directo como Zalgiris (11-8). El conjunto italiano sumó su séptima victoria como local al imponerse en el derbi ante Milan, con Matt Morgan firmando un máximo de temporada de cinco triples, dentro de una media de 13,4 puntos por partido.
Zalgiris, sin embargo, confirmó su fiabilidad a domicilio al vencer en la pista de Hapoel, apoyado en la fortaleza física de Azuolas Tubelis (12 puntos y 8 rebotes). Los lituanos ya se impusieron con claridad a Virtus en la Jornada 7, y los locales confiarán en la experiencia defensiva de Daniel Hackett para intentar frenar a Sylvain Francisco, autor de un doble-doble de 23 puntos y 10 asistencias en aquel partido.
Miércoles, 7 de enero
Anadolu Efes Istanbul vs. Paris Basketball (18:30 CET)
Dos equipos de la parte baja de la tabla se enfrentan en Estambul con la necesidad compartida de una victoria que refuerce la moral. Efes (6-13) recibe a Paris (6-13) tras encadenar tres derrotas consecutivas, con Pablo Laso observando cómo su equipo solo convirtió cuatro triples en la derrota ante Zvezda la semana pasada. Mejorar ese aspecto será clave ante un Paris que es segundo en la liga en triples anotados (12,2 por partido).
El ataque visitante gira en torno a Nadir Hifi, líder anotador del torneo con 20 puntos por partido, aunque el equipo sigue condicionado por sus problemas defensivos, permitiendo 92,8 puntos por encuentro, la cifra más alta de la competición. Esa debilidad ya fue explotada en la victoria de Efes por 80-90 en París en la Jornada 7, partido en el que Ercan Osmani anotó 18 puntos y al que aspira a acercarse de nuevo para recuperar sensaciones.
FC Bayern Munich vs. Kosner Baskonia Vitoria-Gasteiz (20:30 CET)
Un Bayern (6-13) revitalizado busca prolongar su impulso negando a Baskonia (6-13) su primera victoria a domicilio. El conjunto alemán, ya sin Spencer Dinwiddie, encontró su identidad defensiva bajo la dirección de Svetislav Pesic para frenar a Maccabi la semana pasada, con Vladimir Lucic liderando el esfuerzo con 17 puntos y 7 rebotes.
Las miradas defensivas se centrarán ahora en Timothe Luwawu-Cabarrot, cuya regularidad sigue siendo notable tras anotar 20 puntos ante Fenerbahce: ha firmado entre 18 y 21 puntos en 12 partidos esta temporada. En la pintura, David McCormack intentará mantener su clara progresión bajo Pesic frente a Eugene Omoruyi. Baskonia, por su parte, recuerda bien el precedente de noviembre, cuando logró su victoria más amplia del curso (22 puntos) ante Bayern, un antecedente que añade un evidente aroma de revancha al duelo en Múnich.