Casi 15 años después, cuando Derrick Sharp golpeó a tres históricos contra Zalgiris que enviarían a Maccabi a la Final Four de 2004, estos dos equipos se reencuentran en la misma ciudad, Tel Aviv, Israel. Esta vez, sin embargo, Sarunas Jasikevicius está en el otro lado y hay un puesto para los playoffs en la línea tanto para los anfitriones como para los invitados, que están tratando de dar un empujón final en una carrera tan cerrada como la de este año. Maccabi sufrió una dolorosa pérdida en su casa la semana pasada que podría convertirse en un gran revés en sus aspiraciones de playoffs. Zalgiris ha ganado tres de sus últimos cuatro juegos y espera que este impulso continúe y no haya llegado demasiado tarde en la temporada
A principios de esta temporada
Esta será la vigésima quinta vez que estos dos equipos se reúnan en la EuroLiga desde principios de siglo. Maccabi tiene una ventaja de 16-7 en su récord cara a cara, pero las dos últimas victorias han caído en el lado de Zalgiris, incluida la de la Ronda 14 con 80-73. Esa noche, Arturas Milaknis lideró el camino con 16 puntos, y Brandon Davies y Edgaras Ulanovas agregaron 13 cada uno para los ganadores. Para Maccabi, Scottie Wilbekin brilló con sus 20 puntos. Los 11 de 20 del arco de Zalgiris más un 17 de los 20 de la línea de tiros libres aseguraron la victoria para los anfitriones, quienes también mantuvieron a Maccabi en 26 rebotes, el mínimo de la temporada.
Emparejamientos
Tarik Black y Brandon Davies serán las principales estrellas de un duelo en la pintura el miércoles por la noche. Black está teniendo una sólida temporada de debut en la EuroLiga con 10.6 puntos y 5.4 rebotes como titular en 20 de las 22 apariciones totales para él. Davies confirmó esta temporada el potencial que mostró el año pasado con 14.2 puntos, 5.5 tablas y 2.2 asistencias como titular en 25 de las 26 apariciones totales de esta temporada. Los dos hombres grandes tendrán que esforzarse una vez más en este duelo directo para un lugar en los playoffs.
Claves de la victoria: Maccabi.
Los números entre ambos lados son muy similares en todos los frentes, por lo que en este momento de la temporada, el corazón podría jugar un papel importante en el resultado del juego. Zalgiris ha ganado cuatro partidos fuera de casa esta temporada, y los anfitriones deberán intentar mantenerlos en ese número. Al entrar en el juego, la defensa de Maccabi parece ser más agresiva de acuerdo con los números en robos y bloqueos, por lo que los anfitriones deberán intentar capitalizar eso para poder correr y encontrar opciones fáciles de anotar.
Claves de la victoria: Zalgiris.
Zalgiris llega a Tel Aviv en un buen momento, pero en frente habrá un oponente jugando por el mismo objetivo. Zalgiris tiene un promedio de un par de asistencias más por juego que los anfitriones, pero tendrán que estar atentos a la agresiva defensa de Maccabi en busca de robos. Una cosa es segura, Maccabi es el único equipo en la liga que promedia menos del 70% de la línea de caridad, así que tal vez esa sea una manera de obtener algunos puntos para los invitados. Mirando los números, parece que el juego se decidirá por los detalles, por lo que el enfoque, especialmente en un ambiente tan ruidoso como el de Tel Aviv, será primordial.
nota de prensa EuroLiga
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