El acuerdo existía desde el 30 de junio, pero llevaba dos meses y medio en el congelador. Los Clippers y los Raptors han cerrado definitivamente el traspaso de Kawhi Leonard a Toronto, según adelantó Shams Charania, después de que la franquicia californiana diera el visto bueno final este lunes. Hacían falta trece días para digerir la sanción de la NBA y resolver la logística interna.
Qué se lleva cada uno
Toronto recibe a Leonard. Los Clippers, a cambio, se quedan con Brandon Ingram, Gradey Dick, dos selecciones de primera ronda sin protección, un intercambio de primeras rondas y dos segundas rondas.
Es un paquete considerable, y ahí está la primera lectura: pese a todo lo ocurrido, los Clippers han conseguido un retorno de peso por un jugador cuya situación contractual había estado en el centro de una investigación de la liga.
Por qué estuvo parado
El bloqueo tiene nombre y fecha. La NBA investigaba desde hacía un año la relación entre la franquicia y Leonard por presunta elusión del tope salarial, un caso que estalló en septiembre de 2025 con la revelación de un acuerdo de patrocinio entre el jugador y Aspiration, empresa hoy en quiebra en la que había invertido el propietario, Steve Ballmer.
La resolución llegó hace menos de dos semanas y fue durísima: cinco primeras rondas perdidas —de 2029 a 2033—, treinta millones de multa y suspensión de un año para Ballmer, además de para el presidente de operaciones de baloncesto, Lawrence Frank, y la presidenta de operaciones de negocio, Gillian Zucker.
Leonard, en cambio, salió relativamente indemne: 700.000 dólares de restitución, sin suspensión y sin anulación de contrato. Precisamente esa última parte es la que permitía que el traspaso siguiera adelante.
Vuelta a la ciudad del anillo
Para Leonard, el destino no es cualquiera. En Toronto jugó una sola temporada, la 2018-19, y la terminó dando a la franquicia el único título de su historia, con el MVP de las Finales incluido. Se marchó después a los Clippers como agente libre, en una decisión que marcó los seis años siguientes de las dos franquicias.
Siete años más tarde, vuelve. Aunque las circunstancias no podrían ser más distintas.