En Nueva York no quieren relajarse después del anillo. Los Knicks encaran la recta final del verano buscando cerrar la plantilla sin fisuras y han puesto el foco en dos agentes libres veteranos, según informó Ian Begley en SNY.tv. El objetivo del equipo de Mike Brown es reforzar el apartado defensivo, y los nombres son Drew Eubanks y John Konchar.
Drew Eubanks, tercer pívot y ficha reversible
Eubanks acumula ocho temporadas en la NBA repartidas entre San Antonio, Portland, Phoenix, Utah, los Clippers y los Kings. En Sacramento, el curso pasado, promedió 5 puntos, 3 rebotes y 0,6 tapones en 13,1 minutos por partido. No es un jugador de estilo, pero sí de esfuerzo, y ese es exactamente el hueco que ocuparía: tercer pívot y minutos de emergencia.
Si los Knicks se deciden por él, todo apunta a que sería mediante un contrato no garantizado, lo que les permitiría rectificar durante la pretemporada sin coste.
John Konchar, y una puja abierta
El caso de Konchar ya lo veníamos siguiendo. El escolta quedó libre el pasado sábado tras ser cortado por los Minnesota Timberwolves y, a sus 30 años, solo ha vestido dos camisetas: seis temporadas y media en Memphis y una etapa en Utah.
Tampoco aparece en los resúmenes, pero aporta tres cosas que completan cualquier plantilla: rebote desde el perímetro, defensa versátil y capacidad de tiro. La pasada temporada firmó 4,4 puntos, 4,3 rebotes, 2,1 asistencias, 1,5 robos y 0,7 tapones en 19,9 minutos, repartidos entre Memphis y Utah. Su porcentaje de triples, eso sí, se quedó en un 28,3 por ciento, muy por debajo del 34,9 de su carrera.
Nueva York no está sola en esto: los Miami Heat también se han posicionado por él, con una plaza libre y unos 2,5 millones de margen para firmarlo por el mínimo de veteranos.
El problema es el apron
Y aquí está el detalle que condiciona todo. Los Knicks tienen ahora mismo trece contratos garantizados y su proximidad al segundo apron les deja muy poco margen de maniobra.
El segundo apron es el umbral más restrictivo del sistema salarial vigente: los equipos que lo superan pierden prácticamente todas las herramientas para incorporar jugadores, no pueden combinar salarios en traspasos ni utilizar excepciones, y arrastran penalizaciones sobre sus futuras elecciones de draft. En otras palabras, un campeón con una plantilla cara tiene menos capacidad de reforzarse que un equipo de la mitad baja de la tabla.
De ahí que la vía sea el mínimo de veteranos y los contratos no garantizados, las dos únicas fórmulas que siguen disponibles en esa situación. Y de ahí también que Miami, con más margen, parta con cierta ventaja si la puja por Konchar se aprieta.