Los Houston Rockets, contra las cuerdas y al borde de la eliminación, ofrecieron una actuación memorable al imponerse 131-116 a los Golden State Warriors, extendiendo su serie de primera ronda y manteniendo sus esperanzas en estos playoffs
La ofensiva estuvo liderada por Fred VanVleet, quien anotó 26 puntos, seguido por Amen Thompson con 25 puntos, y Dillon Brooks con 24. Todos los titulares de Houston sumaron cifras de dos dígitos en puntos, consolidando un esfuerzo colectivo que resultó decisivo.
El próximo desafío será el sexto partido de la serie, este viernes en San Francisco, donde los Rockets intentarán continuar con su racha.
El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, optó por dar descanso a sus jugadores principales después de que un mate de VanVleet ampliara la ventaja de los Rockets a 93-64 en el tercer cuarto. Kerr solicitó un tiempo muerto y mandó al banquillo a sus titulares, aceptando la derrota en un partido que se le escapó desde muy pronto.
Por su parte, el entrenador de los Rockets, Ime Udoka, siguió la misma estrategia cuando su equipo dominaba 105-76 casi al final del tercer cuarto. Sin embargo, los titulares de Houston regresaron al campo al inicio del último periodo tras ver reducido su ventaja a 109-92.
El partido también tuvo momentos tensos cuando una disputa entre Pat Spencer y Dillon Brooks terminó con Spencer empujando a Brooks y luego propinando un cabezazo a Sengun, lo que resultó en su expulsión. Houston aprovechó para aumentar la diferencia y asegurar su victoria con un parcial final de 7-2.
Moses Moody lideró a los Warriors desde el banquillo con 25 puntos. Cabe destacar que los jugadores de reserva de Golden State sumaron 76 puntos, el máximo en la historia de la franquicia en un partido de playoffs desde la temporada 1970-71.
Los Rockets demostraron su mejor versión en estos playoffs tras caer en los dos encuentros disputados en California, incluyendo el tercer partido en el que Jimmy Butler no jugó debido a una lesión.
El equipo de Houston dominó desde el inicio, logrando una ventaja de 14 puntos al término del primer cuarto y ampliando la diferencia a 27 al descanso, con VanVleet como máximo anotador con 19 puntos en ese tramo.
Golden State, a pesar de contar con figuras como Stephen Curry y Butler, tuvo una noche discreta. Curry anotó solo 13 puntos con un bajo porcentaje de acierto (4 de 12), mientras Butler acumuló apenas 8 puntos en 25 minutos. En contraste, los Rockets mostraron una efectividad del 55.1% en tiros de campo, frente al 41.7% de los Warriors.
Con esta victoria, los Rockets tienen la oportunidad de convertirse en el decimocuarto equipo en la historia de la NBA en remontar un déficit de 3-1 en una serie al mejor de siete. Houston ya logró esta hazaña en 2015 contra los Clippers. Mientras tanto, los Warriors recuerdan la amarga experiencia de 2016, cuando LeBron James y los Cavaliers remontaron una desventaja de 3-1 en las Finales de la NBA.
Houston no solo busca hacer historia nuevamente, sino también redefinir su rivalidad con los Warriors, quienes los eliminaron en cuatro ocasiones entre 2015 y 2019.
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