Los Golden State Warriors sellaron su pase a las semifinales de la Conferencia Oeste con una victoria contundente por 103-89 sobre los Houston Rockets en el séptimo partido de la serie. Con una actuación espectacular de Buddy Hield y un cierre magistral de Stephen Curry, el equipo de San Francisco demostró por qué sigue siendo uno de los conjuntos más peligrosos en postemporada
Hield fue la gran figura ofensiva de los Warriors, especialmente en la primera mitad, donde encestó seis triples y sumó 22 puntos, dando a su equipo una ventaja de 12 puntos al descanso. Curry, por su parte, tuvo un inicio discreto con solo tres unidades antes del intermedio, pero en el cuarto periodo tomó las riendas del partido y sentenció la clasificación con 14 puntos en los minutos finales.
Houston llegó al partido con la moral en alto tras ganar los dos juegos previos y forzar el séptimo encuentro, pero su falta de acierto en el tiro exterior fue una losa imposible de levantar. Mientras los Warriors acertaban 9 de 11 intentos desde el perímetro gracias a la gran noche de Hield, los Rockets apenas conectaban 6 de 18. Amen Thompson lideró a Houston con 24 puntos, pero ni él ni el resto del equipo pudieron frenar la ofensiva implacable de Golden State.
En el último cuarto, los Warriors entraron con una ventaja de ocho puntos y golpearon de inmediato con un parcial de 5-0, coronado con un triple de Curry que puso el marcador en 75-62. Houston intentó reaccionar, pero cada avance era respondido con autoridad por los de San Francisco. Con poco más de dos minutos en el reloj, Curry convirtió un triple en una posesión complicada, capturó un rebote y asistió a Hield para otro lanzamiento de larga distancia que dejó a los Rockets sin respuesta.
Las estadísticas individuales reflejaron el dominio de los Warriors. Hield cerró la noche con 33 puntos, estableciendo un récord de triples en un séptimo partido de playoffs. Curry sumó 22 unidades, 10 rebotes y 7 asistencias. Jimmy Butler, quien ha sido clave en el equipo desde su llegada en febrero, aportó 20 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias. Draymond Green también tuvo una actuación sólida con 16 puntos.
Por el lado de los Rockets, Thompson fue el mejor anotador con 24 puntos, mientras que Alperen Sengun registró un doble-doble con 21 puntos y 14 rebotes. Fred VanVleet, quien había sido clave en los dos encuentros previos, quedó limitado a 17 puntos con un 6 de 13 en tiros de campo. Jalen Green, quien tuvo una actuación memorable en el segundo partido de la serie, apenas sumó 8 unidades.
Con la victoria, los Warriors se convierten en el séptimo equipo de la NBA en alcanzar las semifinales desde la séptima posición. Además, vuelven a eliminar a los Rockets en postemporada por quinta ocasión, sumando un nuevo capítulo a su histórica rivalidad con el equipo de Houston.
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