Markkanen en estado de gracia: 43 puntos y Finlandia sigue invicta, 109-79
La tarde en el Tampere Deck Arena tuvo un nombre propio: Lauri Markkanen. El jugador de los Utah Jazz firmó otra actuación memorable en un FIBA EuroBasket, al liderar a Finlandia en la victoria sobre Gran Bretaña por 109-79, frente a un pabellón abarrotado con 12.900 aficionados
Markkanen llegó al descanso con 29 puntos y 3 robos, y terminó con una exhibición de 43 tantos, 4 robos, un 13/22 en tiros de campo y un sensacional 7/13 en triples. Fue su segundo partido de al menos 40 puntos en un EuroBasket, una hazaña al alcance de muy pocos. La comunión con el público del WolfPack volvió a ser total, con cada acción del alero finlandés levantando a los suyos de los asientos.
Gran Bretaña resistió buena parte de la primera mitad, evitando que Finlandia abriera diferencias significativas. Sin embargo, a 11.9 segundos del descanso, Markkanen encendió la mecha con una jugada de cuatro puntos que cambió definitivamente la dinámica. Desde ese instante, el equipo de Lassi Tuovi jugó a placer y controló el marcador hasta el final.
Los británicos no bajaron los brazos y llegaron a rozar el 47% de acierto en tiros de campo mediado el tercer cuarto, pero la inspiración de Markkanen fue inabordable. Luke Nelson, con 13 puntos, fue el máximo anotador de los visitantes.
https://youtu.be/PgfbidlkVRM
Sasu Salin fue el mejor escudero del líder. El veterano escolta firmó 21 puntos con un impresionante 7/9 desde el perímetro. Además, los 12 jugadores finlandeses tuvieron minutos y todos anotaron al menos una canasta, demostrando la amplitud de recursos del combinado local. En total, Finlandia alcanzó los 18 triples convertidos, quedándose a solo uno del récord histórico de la competición desde 1995.
Con este triunfo, Finlandia se coloca con un sólido 2-0 en su EuroBasket de casa y ya piensa en Montenegro, que buscará su primera victoria el sábado. Gran Bretaña, por su parte, se jugará buena parte de sus opciones frente a Suecia en un duelo directo entre los dos equipos aún sin triunfos en el Grupo B.