Gary Trent Jr. y Giannis Antetokounmpo unieron fuerzas para devolverle la vida a los Milwaukee Bucks en su serie de primera ronda ante los Indiana Pacers
Trent, con una precisión envidiable desde el perímetro, igualó un récord de franquicia en playoffs al encestar nueve triples y sumar 37 puntos. Antetokounmpo, por su parte, dominó en la pintura con otros 37 puntos y 12 rebotes, guiando a los Bucks a una victoria contundente por 117-101 y reduciendo la ventaja de los Pacers a 2-1.
Con un rol poco habitual en el quinteto inicial, Trent destacó no solo por su explosivo desempeño ofensivo, sino también por su presión defensiva sobre Tyrese Haliburton.
A pesar de un primer tiempo que dejó a los Bucks en desventaja 57-47 y con un preocupante 4 de 23 en triples, el tercer cuarto marcó un punto de inflexión. Trent inauguró el periodo con tres triples consecutivos para igualar el marcador a 62. A partir de ahí, los Bucks tomaron el control con una jugada de tres puntos de Antetokounmpo y cerraron el cuarto con una ventaja de 86-75, tras un parcial de 39-18.
La diferencia se amplió hasta 20 puntos en el último cuarto, con Trent consolidando su récord al encestar nueve de doce intentos desde la línea de tres, igualando el hito de Ray Allen en partidos de postemporada. En total, los Bucks superaron a los Pacers 70-44 en la segunda mitad.
Por parte de los Pacers, Pascal Siakam lideró la ofensiva con 28 puntos, mientras que Aaron Nesmith añadió 18. Tyrese Haliburton, aunque limitado, aportó 14 puntos y 10 asistencias en un esfuerzo que no fue suficiente. Rick Carlisle, entrenador de Indiana, reconoció la superioridad de Milwaukee: “Hoy fueron mejores en ambos lados del balón.”
El inicio del encuentro dejó claro que sería una noche distinta para los Bucks. Antetokounmpo y Trent anotaron los primeros 21 puntos del equipo antes de que A.J. Green rompiera la dinámica con un triple al final del primer cuarto. Sin embargo, el equipo mantuvo su ritmo ascendente y corrigió su falta de acierto desde la larga distancia en la segunda mitad, con un registro de 11 de 18 en triples.
A pesar de la victoria, Milwaukee vio una actuación discreta de su estrella Damian Lillard, quien fue limitado a solo siete puntos con un 2 de 12 en tiros y un pobre 1 de 8 en triples.
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