Los Angeles Clippers derrotaron a los Utah Jazz por 118-101 en un partido de NBA disputado en Inglewood, con una actuación dominante de Kawhi Leonard, autor de 45 puntos, para prolongar su racha hasta seis triunfos consecutivos, la mejor de la temporada.
El partido quedó marcado por el peso ofensivo de Kawhi Leonard, que asumió el mando en el tramo decisivo. Leonard fue el único titular de los Clippers sobre la pista durante buena parte del último cuarto y respondió igualando en solitario la anotación de Utah en ese periodo, 20 puntos, pese a terminar con la nariz ensangrentada tras un contacto. James Harden acompañó con 20 puntos, mientras Nicolas Batum aportó 14 puntos con un 4 de 6 desde el triple.
Los Los Angeles Clippers parecían encaminar el encuentro desde el inicio. Un parcial de 28-7 abrió el partido, con Utah fallando sus seis primeros lanzamientos y capturando solo un rebote en los primeros seis minutos. Sin embargo, el guion cambió en el segundo cuarto: los Jazz reaccionaron con un 33-22, en un tramo en el que Leonard anotó los primeros nueve puntos de su equipo, para llegar al descanso con un ajustado 53-50.
El tercer cuarto estuvo marcado por la igualdad. El marcador se igualó hasta en seis ocasiones y Utah llegó a tomar su primera ventaja del partido. La respuesta de los Clippers llegó desde el perímetro: encadenaron siete triples consecutivos para romper definitivamente el encuentro, cuatro de ellos convertidos por Leonard, y recuperar una renta que ya no se movería.
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Utah sostuvo la pelea con una producción coral desde el banquillo. Kyle Anderson lideró a los Utah Jazz con 22 puntos, su primer partido de 20 o más en casi tres años, además de ocho rebotes, su tope del curso. Brice Sensabaugh añadió 20 puntos, Cody Williams sumó 18 y Isaiah Collier firmó 16 puntos y 10 asistencias.
Los Jazz afrontaron el encuentro sin tres titulares —Keyonte George por enfermedad, Lauri Markkanen por la rodilla y Jusuf Nurkic por un problema en el dedo del pie—, pero aun así dominaron la pintura con 58 puntos y superaron al banquillo rival 51-40.
Contexto competitivo: los Los Angeles Clippers alcanzan su mejor racha del curso con seis victorias consecutivas, mientras los Utah Jazz han perdido seis de sus últimos ocho partidos.
El 118-101 final reflejó el impacto de Leonard en los momentos clave y la capacidad de los Clippers para rehacerse tras dejar escapar una ventaja amplia y cerrar el partido con autoridad.