Los Angeles Lakers sacaron adelante un partido exigente de NBA al imponerse por 128-121 a los Memphis Grizzlies, apoyados en la producción decisiva de Luka Dončić y LeBron James, que comandaron la reacción local en el tramo final frente a un rival mermado por las bajas.
El encuentro, primero de una serie de dos partidos consecutivos en Los Ángeles, arrancó con dominio alterno y un ritmo alto. Luka Dončić firmó 34 puntos, con ocho asistencias y seis rebotes, anotando la mitad de su producción desde la línea de tiros libres. A su lado, LeBron James aportó 31 puntos, además de nueve rebotes y seis asistencias, sosteniendo a los Lakers en los momentos de mayor exigencia.
Los Lakers llegaron a disponer de una ventaja de 15 puntos en el segundo cuarto, pero el partido cambió de guion cuando Memphis encadenó 18 puntos consecutivos para tomar una renta de tres puntos, la primera de toda la noche para los visitantes. En ese parcial, Kentavious Caldwell-Pope, exjugador de los Lakers, anotó dos triples, mientras que Jock Landale sumó siete puntos para impulsar la reacción de los Grizzlies.
El intercambio de golpes se mantuvo hasta el cierre del tercer cuarto, al que se llegó con empate a 96, tras dos triples consecutivos de Caldwell-Pope. A partir de ahí, el partido quedó en manos de las dos estrellas locales. Dončić y James dominaron el último cuarto, liderando un parcial de 12-2 que terminó de inclinar el duelo. Durante esa secuencia, Dončić anotó cuatro puntos y asistió en dos triples, mientras que James puso el broche con una canasta que dejó el partido encarrilado.
Memphis compitió pese a acudir al partido con seis bajas, entre ellas la de Zach Edey, y logró colocar a seis jugadores en dobles dígitos. Jaren Jackson Jr. lideró a los Grizzlies con 25 puntos, Caldwell-Pope añadió 20, y Ja Morant firmó 16 puntos y 11 asistencias, tras venir de un partido de 40 puntos en la derrota en la prórroga ante Philadelphia a comienzos de semana.
En el reparto ofensivo de Los Ángeles, Jake LaRavia aportó 21 puntos, con un notable 8 de 12 en tiros de campo, además de nueve rebotes, completando una noche coral que sostuvo la remontada.
La derrota dejó a Memphis habiendo perdido cuatro de sus últimos seis partidos y dos encuentros por debajo del 50% como visitante, mientras que los Lakers abrieron con victoria este doble enfrentamiento en casa, que tendrá continuidad el domingo, también en Los Ángeles.
Con el partido igualado y la presión en aumento, Dončić y James asumieron el mando en el último cuarto y ejecutaron una remontada firme para los Lakers, que encontraron en sus dos referentes la respuesta definitiva ante unos Grizzlies competitivos pese a las ausencias.