CHARLOTTE — Los Boston Celtics derrotaron a los Charlotte Hornets por 114-99 en la NBA, impulsados por una gran actuación de Jayson Tatum, que firmó 32 puntos, y de Payton Pritchard, autor de 28. El conjunto de Boston controló el partido desde el inicio y sumó así su tercera victoria consecutiva, consolidando su posición entre los equipos más fuertes de la Conferencia Este.
El partido comenzó con un ritmo muy sólido de los Boston Celtics, que encontraron rápidamente ventajas ofensivas ante unos Charlotte Hornets desacertados en el tiro exterior. La defensa visitante limitó el principal argumento ofensivo del equipo local, el triple, y permitió que Boston tomara el control del marcador desde los primeros minutos.
Con Jayson Tatum liderando el ataque, los Celtics fueron ampliando la diferencia. El alero terminó con 32 puntos y ocho asistencias, lanzando con gran eficacia (12 de 23 en tiros de campo y 5 de 10 desde el triple). A su lado apareció Payton Pritchard, que volvió a responder como sustituto de Jaylen Brown, ausente por molestias en el tendón de Aquiles. Pritchard firmó 28 puntos, anotando 10 de 18 tiros de campo y un perfecto 6 de 6 desde la línea de personal, además de atacar constantemente el aro.
Boston llegó a dominar por 19 puntos en la primera mitad, en buena parte gracias a la defensa sobre el perímetro rival. Los Hornets, que llegaban al encuentro liderando la NBA en triples anotados (1.210) y siendo uno de los equipos más eficaces desde larga distancia (38,2%), se quedaron en 12 de 43 desde el triple frente a la defensa del segundo clasificado del Este.
El equipo local trató de reaccionar en el último cuarto. Charlotte Hornets recortó la diferencia hasta nueve puntos en los primeros minutos del periodo final, pero el intento de remontada se frenó cuando Tatum anotó un triple frontal sobre Miles Bridges, devolviendo la ventaja a los Celtics y enfriando el impulso local. Poco después, una bandeja de Pritchard colocó el +17 a falta de 3:52, momento en el que el banquillo de Charlotte decidió dar descanso a sus titulares.
Además de Tatum y Pritchard, Neemias Queta aportó 17 puntos y ocho rebotes para unos Boston Celtics que supieron manejar el encuentro pese a jugar por segundo partido consecutivo sin Jaylen Brown.
En los Charlotte Hornets, LaMelo Ball terminó con 19 puntos, mientras que Miles Bridges añadió 14, aunque el equipo sufrió una noche muy complicada desde el perímetro. Ball, Brandon Miller y Kon Knueppel combinaron apenas 7 de 27 en triples, reflejo de las dificultades ofensivas del conjunto local.
Con esta victoria en la NBA, los Boston Celtics suman su tercer triunfo consecutivo, reforzando su candidatura en la parte alta de la Conferencia Este, mientras que los Charlotte Hornets cerraron su serie de siete partidos consecutivos como locales con dos derrotas seguidas, después de haber ganado los cinco primeros para asegurar al menos su presencia en el play-in de la NBA.