CHICAGO — Los Cleveland Cavaliers vencieron a los Chicago Bulls por 115-110 en la NBA, en un partido que parecían tener completamente controlado pero que se complicó en el tramo final, con James Harden sosteniendo al equipo con 36 puntos en ausencia de Donovan Mitchell.
El conjunto de Ohio dominó con claridad durante gran parte del encuentro, construyendo una ventaja que llegó a ser de 29 puntos en el tercer cuarto. Desde el inicio, Cleveland encontró fluidez ofensiva, con Harden marcando el ritmo y castigando desde el perímetro con siete triples. A su lado, Evan Mobley firmó una actuación muy completa con 26 puntos y 14 rebotes, imponiéndose en la pintura, mientras Jaylon Tyson aportó 18 puntos y 11 rebotes para reforzar el control visitante.
Sin embargo, el guion cambió en el último tramo. Chicago fue recortando diferencias hasta reengancharse al partido, aprovechando varios errores y aumentando la presión en defensa. La reacción local tuvo su punto álgido a falta de 3:33, cuando Tre Jones convirtió dos tiros libres para colocar el 103-102 y dejar el encuentro completamente abierto.
La respuesta de Cleveland llegó de inmediato con un triple de Sam Merrill que dio aire a los visitantes, aunque el partido se mantuvo en equilibrio hasta los instantes finales. Con 110-107 en el marcador, los Bulls tuvieron la oportunidad de igualar, pero Jones falló un triple clave y, en la siguiente acción, Leonard Miller no pudo convertir una bandeja que habría cambiado el desenlace.
Ahí apareció de nuevo Harden. El base anotó un tiro en suspensión a falta de 33 segundos que elevó la diferencia a cinco puntos y terminó de asegurar el triunfo para Cleveland en un cierre de máxima tensión.
El partido estuvo condicionado por la ausencia de Donovan Mitchell, baja por una contusión en el ojo izquierdo sufrida en un entrenamiento tras un choque con Evan Mobley. El escolta había jugado previamente ante Milwaukee, aunque reconoció problemas de visión. El técnico Kenny Atkinson señaló que la lesión no es grave, pero que necesita tiempo para recuperarse.
Por parte de Chicago, Tre Jones lideró al equipo con 20 puntos, acompañado por los 17 de Rob Dillingham —su mejor marca de la temporada— y los 16 puntos y ocho rebotes de Nick Richards, en un esfuerzo que no fue suficiente para culminar la remontada.
Cleveland logra así sostener la victoria tras ver cómo se reducía una amplia ventaja, mientras Chicago suma su cuarta derrota en los últimos cinco partidos.
Los Cavaliers supieron cerrar el partido en los últimos segundos, apoyados en la toma de decisiones de Harden, para asegurar un triunfo trabajado a domicilio.