DETROIT. Los Detroit Pistons derrotaron por 116-94 a los Orlando Magic en el Game 7 de la primera ronda de los playoffs NBA y completaron una remontada histórica tras verse 3-1 abajo en la serie. Liderados por un brillante Cade Cunningham y un decisivo Tobias Harris, los Pistons sellaron su primera victoria en una serie de playoffs desde 2008 y se clasificaron a las semifinales de la Conferencia Este de la NBA.
La presión del Game 7 se dejó notar desde el salto inicial. Orlando arrancó con intensidad gracias al acierto exterior de Paolo Banchero, que castigó rápidamente desde el perímetro para dar las primeras ventajas a los Magic. Detroit respondió apoyándose en la actividad defensiva de Ausar Thompson y en el dominio interior de Jalen Duren, muy agresivo en el rebote ofensivo y en las segundas oportunidades.
El primer cuarto avanzó con alternancias constantes y pocos espacios ofensivos. Orlando encontró aire con varios triples importantes de Banchero, mientras que los Pistons sobrevivían gracias a las apariciones de Tobias Harris y la energía desde el banquillo de Daniss Jenkins. Los visitantes cerraron el periodo inicial por delante (22-20), dejando claro que el partido iba a exigir máxima concentración hasta el final.
Detroit fue creciendo con el paso de los minutos. Cade Cunningham comenzó a asumir responsabilidades ofensivas y apareció el mejor Tobias Harris de toda la serie. El veterano alero firmó un cierre espectacular de la primera mitad, enlazando triples, penetraciones y lanzamientos de media distancia para inclinar definitivamente la balanza antes del descanso. Los Pistons se marcharon a vestuarios con ventaja de 60-49 tras un parcial demoledor liderado por Harris.
Mientras Paolo Banchero sostenía prácticamente en solitario el ataque de Orlando Magic, Detroit encontraba producción colectiva en ambos lados de la pista. Ausar Thompson multiplicó el impacto defensivo con robos, tapones y ayudas constantes, mientras Cunningham manejaba el ritmo del encuentro con autoridad.
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Tras el descanso, los Detroit Pistons elevaron todavía más el nivel defensivo. El equipo de J.B. Bickerstaff provocó pérdidas consecutivas de Orlando y fue ampliando poco a poco la diferencia. Cunningham empezó a dominar desde el bote y el pick and roll, encontrando además continuamente a Jalen Duren cerca del aro. El pívot terminó firmando un sólido doble-doble con 15 puntos y 15 rebotes.
Cada intento de reacción de Orlando encontraba respuesta inmediata. Paolo Banchero mantuvo con vida a los Magic durante buena parte del tercer cuarto, pero el resto del equipo nunca logró acompañar ofensivamente a su estrella. Detroit aprovechó esa falta de continuidad visitante para entrar en el último periodo con una ventaja muy sólida (83-64).
El tramo final confirmó la superioridad local. Cade Cunningham superó la barrera de los 30 puntos con varias acciones consecutivas atacando la pintura, mientras Tobias Harris sentenció definitivamente el encuentro con un triple desde la esquina que levantó al Little Caesars Arena. Los Pistons alcanzaron ventajas superiores a los veinte puntos y transformaron los últimos minutos en una auténtica celebración.
Cunningham terminó el Game 7 con 32 puntos y volvió a liderar a los Detroit Pistons en el momento más importante de la temporada NBA. Tobias Harris aportó 30 puntos decisivos, Ausar Thompson volvió a brillar en defensa y Jalen Duren completó una actuación dominante cerca de los tableros. Desde la segunda unidad, Daniss Jenkins también ofreció minutos fundamentales con 14 puntos y varios triples clave.
En Orlando, Paolo Banchero fue el gran referente ofensivo durante toda la noche con 38 puntos, aunque el ataque de los Magic perdió fluidez conforme avanzó el partido. La defensa física de Detroit y la falta de acierto exterior terminaron castigando a un equipo que llegó a tener la eliminatoria muy controlada con el 3-1 inicial.
Con esta victoria, los Detroit Pistons se convierten en el decimoquinto equipo en la historia de la NBA capaz de remontar un 3-1 en playoffs. Además, el conjunto de Michigan jugará ahora las semifinales de la Conferencia Este ante Cleveland Cavaliers, con el factor cancha a favor tras finalizar como primer cabeza de serie del Este.