INGLEWOOD — Kawhi Leonard protagonizó una actuación dominante con 45 puntos para liderar a Los Angeles Clippers, que derrotaron con autoridad a Minnesota Timberwolves por 153-128 en un partido de la NBA que supuso la tercera victoria consecutiva del conjunto angelino y la sexta en sus últimos siete encuentros.
El equipo de Los Ángeles firmó además su mayor anotación de la temporada, imponiéndose con claridad en el inicio de una serie de cinco partidos consecutivos como local después de haber vencido también a New York Knicks el lunes.
Leonard fue el gran protagonista ofensivo del encuentro con una actuación extremadamente eficiente: 15 de 20 en tiros de campo, 6 de 9 en triples y 9 de 10 desde la línea de tiros libres. El alero lideró un ataque muy inspirado de los Clippers, que terminaron el partido con 19 triples convertidos de 37 intentos.
El conjunto angelino contó también con el aporte ofensivo de Bennedict Mathurin, que añadió 22 puntos, y del recién llegado Darius Garland, quien sumó 21 puntos con cinco triples convertidos.
Por parte de Minnesota, Anthony Edwards fue el máximo anotador con 36 puntos, mientras que Naz Reid aportó 18 puntos para unos Timberwolves que no pudieron contener el ritmo ofensivo de su rival.
El dominio de los Clippers comenzó desde el primer cuarto. Leonard anotó 18 puntos en el periodo inicial, impulsando a su equipo a una ventaja de 38-27. Al descanso ya acumulaba 28 puntos, con Los Ángeles al frente 74-65, y llegó al inicio del último cuarto con 39 puntos y el marcador 109-98 a favor de los locales. En el tramo final, los Clippers terminaron de romper el partido con un parcial de 44-30 en el cuarto periodo.
El resultado permite a Los Angeles Clippers colocarse por encima del 50% de victorias con un balance de 33-32, consolidando su buen momento reciente tras un inicio complicado de temporada en el que llegaron a situarse 6-21.
Por su parte, Minnesota Timberwolves, que había ganado cinco partidos consecutivos antes de esta racha negativa, encadena ahora tres derrotas seguidas y cae al sexto puesto de la Conferencia Oeste, aunque se mantiene a solo medio partido de Los Angeles Lakers, terceros en la clasificación.