Los Denver Nuggets se impusieron este jueves por la noche a los Minnesota Timberwolves por 142-138 tras una prórroga monumental, liderados por un Nikola Jokic que firmó un triple-doble de 56 puntos, 16 rebotes y 15 asistencias y estableció un nuevo récord de la NBA con 18 puntos en el tiempo extra.
Jokic superó la anterior plusmarca de 17 puntos en una prórroga, que pertenecía a Stephen Curry desde 2016, convirtiéndose en la mayor anotación en un periodo adicional tanto en temporada regular como en playoffs. El pívot serbio decidió el partido en el tiempo extra con una eficacia total: 3 de 3 en tiros de campo, incluidos 2 de 2 desde el triple, y un 10 de 11 desde la línea de personal.
El esfuerzo individual sostuvo a unos Nuggets que también contaron con 35 puntos de Jamal Murray y que lograron la victoria pese a llegar muy mermados, con tres titulares de baja. Cameron Johnson se unió a la lista tras hiperextender la rodilla derecha el martes en Dallas, acompañando en la enfermería a Aaron Gordon (isquiotibiales) y Christian Braun (tobillo). Con Johnson fuera, Tim Hardaway Jr. entró en el quinteto inicial y aportó 19 puntos.
Minnesota tuvo en Anthony Edwards a su gran referencia ofensiva. El escolta anotó 44 puntos y protagonizó una remontada espectacular, liderando a los Wolves tras verse 15 abajo en los últimos cinco minutos y medio del tiempo reglamentario. Edwards igualó el partido con un triple forzado a falta de 1,1 segundos para el final (115-115) y abrió la prórroga con siete puntos rápidos dentro de un parcial inicial de 9-0. Sin embargo, su noche terminó antes de tiempo al ser expulsado en el periodo extra tras recibir dos técnicas por protestar decisiones arbitrales.
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Denver también tuvo que rehacerse tras desperdiciar una ventaja de 15 puntos en el último cuarto. Ya en la prórroga, los Nuggets llegaron a verse por detrás 124-115, pero reaccionaron con un parcial de 11-2 para empatar a 126, antes de que Jokic asumiera el control absoluto del desenlace.
El contexto del partido subrayó aún más la actuación del serbio. Al cierre del tercer cuarto, Jokic alcanzó su triple-doble número 179 en la NBA, quedándose a solo dos del segundo puesto histórico que ocupa Oscar Robertson. Además, el triunfo permitió a Denver colocarse 3-0 esta temporada frente a Minnesota.
En una noche marcada por la épica individual y el pulso competitivo hasta el último segundo, los Nuggets sobrevivieron a las bajas y a una remontada adversa gracias a una actuación para la historia de Nikola Jokic, decisiva para sellar un triunfo de enorme impacto en la NBA.