OKLAHOMA CITY — Oklahoma City Thunder firmó una de las victorias más contundentes de la jornada NBA al aplastar por 139-96 a Los Angeles Lakers, impulsado por los 28 puntos de Shai Gilgeous-Alexander. El duelo, marcado también por la lesión de Luka Dončić, terminó convirtiéndose en una exhibición del líder del Oeste en la recta final de la temporada regular de la NBA.
El partido comenzó con un mensaje claro de Oklahoma City Thunder. La defensa del conjunto local asfixió desde el salto inicial a Los Angeles Lakers, que necesitaron casi cinco minutos para anotar su primera canasta en juego. Con esa presión atrás y una ofensiva muy fluida, los Thunder tomaron rápidamente el control del marcador. Lu Dort lideró el primer empujón ofensivo con 14 puntos en el primer cuarto, cerrando ese periodo con un contundente 44-21 que ya anticipaba una noche muy complicada para el conjunto angelino.
Los problemas ofensivos de Los Angeles Lakers continuaron al inicio del segundo cuarto. El equipo liderado por LeBron James volvió a atravesar varios minutos sin anotar en juego, mientras Oklahoma City mantenía el ritmo anotador. Una bandeja de Shai Gilgeous-Alexander colocó el marcador en 76-41 a falta de 3:25 para el descanso, reflejo de un dominio total del equipo local en esta jornada NBA.
Al descanso, Oklahoma City Thunder ya mandaba con claridad 82-51, quedándose a un solo punto de su récord de anotación en una primera mitad durante la temporada regular. El conjunto de Gilgeous-Alexander, vigente MVP de la liga, estaba imponiendo su ritmo en ambos lados de la cancha y transformando un duelo entre dos equipos en gran dinámica en un auténtico monólogo.
La distancia se amplió definitivamente tras el paso por vestuarios. Isaiah Joe desató el vendaval ofensivo con tres triples en apenas 85 segundos, llevando el marcador hasta 99-61 mediado el tercer cuarto. En ese mismo periodo llegó también uno de los momentos más preocupantes para Los Angeles Lakers: Luka Dončić abandonó el encuentro por una lesión en el isquiotibial izquierdo, tras terminar con 12 puntos (3/10 en tiros de campo y 1/7 en triples). El entrenador JJ Redick confirmó posteriormente que el base esloveno será sometido a una resonancia.
Con el partido completamente decidido, el último cuarto sirvió para dar minutos a los jugadores de rotación. La superioridad de Oklahoma City Thunder fue total, apoyada en un 53,9% en tiros de campo y en las aportaciones ofensivas de Isaiah Joe (20 puntos y seis triples), además del liderazgo constante de Gilgeous-Alexander.
Por parte de Los Angeles Lakers, Austin Reaves fue el máximo anotador con 15 puntos, mientras que LeBron James aportó 13, aunque el equipo nunca logró encontrar continuidad ofensiva ante la defensa de los Thunder.
La victoria tiene además un claro impacto en la carrera por la ventaja de campo en los playoffs NBA. Oklahoma City Thunder llegó al encuentro con dos partidos de ventaja sobre San Antonio con seis encuentros aún por disputarse, reforzando su posición como uno de los grandes aspirantes del Oeste. Para Los Angeles Lakers, la derrota pone fin a una racha reciente muy positiva, ya que llegaban tras cuatro victorias consecutivas y 13 triunfos en sus últimos 14 partidos.