OKLAHOMA CITY. Los Oklahoma City Thunder volvió a imponerse a Los Angeles Lakers por 125-107 y toma una sólida ventaja de 2-0 en las semifinales de la Conferencia Oeste de los playoffs NBA. Chet Holmgren y Shai Gilgeous-Alexander lideraron al vigente campeón con 22 puntos cada uno en otra exhibición colectiva del conjunto de Oklahoma City.
El Thunder continúa mostrando un nivel dominante en esta postemporada y mejora su balance a un impecable 6-0 en playoffs NBA. Además de Holmgren y Gilgeous-Alexander, Ajay Mitchell aportó 20 puntos y Jaren McCain añadió 18 para un equipo que volvió a castigar las limitaciones defensivas de unos Lakers muy condicionados por las bajas.
Los Angeles Lakers afrontó nuevamente el partido sin Luka Doncic, ausente indefinidamente por una lesión muscular en el tendón de la corva izquierdo. Además, Jarred Vanderbilt tampoco pudo jugar tras lesionarse en la mano derecha durante el Game 1. A ello se sumó la acumulación de faltas de varios jugadores importantes, lo que terminó limitando mucho la agresividad defensiva angelina en el tramo final.
A diferencia del primer partido de la serie, los Lakers sí encontraron mejores sensaciones ofensivas durante buena parte de la noche. Austin Reaves reaccionó tras su mala actuación inicial y firmó 31 puntos con un excelente 10 de 16 en tiros de campo. LeBron James añadió 23 puntos y mantuvo competitivo al equipo visitante durante gran parte del encuentro.
El partido arrancó mucho más equilibrado que el primer duelo. Oklahoma City Thunder volvió a encontrar ventajas desde el movimiento de balón y el ritmo ofensivo, aunque Los Angeles Lakers logró responder gracias al acierto exterior de Reaves y la capacidad de LeBron para atacar la pintura.
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La gran oportunidad para los Lakers llegó al inicio del tercer cuarto. Con el marcador 63-61 favorable a los angelinos, Shai Gilgeous-Alexander cometió su cuarta falta personal tras una acción revisada posteriormente por los árbitros, que elevaron la infracción a flagrante tipo 1 por el contacto en el seguimiento de la jugada sobre Austin Reaves. Durante la revisión también fue sancionado Alex Caruso con una falta técnica.
La salida de Gilgeous-Alexander parecía abrir una ventana importante para Los Angeles Lakers, pero ocurrió exactamente lo contrario. Oklahoma City Thunder reaccionó de manera espectacular incluso sin su principal estrella sobre la pista.
El conjunto de Mark Daigneault cambió completamente el partido con una explosiva racha ofensiva liderada por Chet Holmgren y el banquillo local. En una transición rápida, Holmgren encontró a Jaylin Williams llegando liberado al triple. El interior anotó desde el perímetro, recibió además la falta y completó la jugada adicional para colocar el 85-74.
Ese tramo terminó siendo decisivo. Oklahoma City dominó completamente el tercer cuarto y firmó un parcial de 32-15 mientras Gilgeous-Alexander descansaba por problemas de faltas, cerrando el periodo con ventaja de 93-80.
Los Angeles Lakers todavía intentó reaccionar en el último cuarto y logró reducir la diferencia hasta solo cinco puntos, pero el Thunder volvió a responder inmediatamente. Holmgren continuó dominando cerca del aro, Gilgeous-Alexander recuperó el control ofensivo y Oklahoma City terminó cerrando el partido sin excesivos sobresaltos.
Chet Holmgren continúa consolidándose como una de las grandes figuras de estos playoffs NBA, mientras Oklahoma City Thunder sigue demostrando una enorme profundidad de plantilla incluso sin depender exclusivamente de Shai Gilgeous-Alexander.
La serie viaja ahora a Los Ángeles para el Game 3, donde los Lakers necesitarán recuperar efectivos y encontrar soluciones defensivas urgentes si quieren evitar quedar al borde de la eliminación en la semifinal de la Conferencia Oeste.